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30th. Ordinary Sunday
Cycle B - October 24, 2021
FIRST READING [ Jeremiah 31 (7-9) ]
Thus says the Lord:
Shout with joy for Jacob, exult at the head of the nations; proclaim your praise and say: The Lord has delivered his people, the remnant of Israel. Behold, I will bring them back from the land of the north; I will gather them from the ends of the world, with the blind and the lame in their midst, the mothers and those with child; they shall return as an immense throng.
They departed in tears, but I will console them and guide them; I will lead them to brooks of For I am a father to Israel, Ephraim is my first-born.
In the book of Jeremiah we read a series of warnings and claims to the Israelite people because they were allowing themselves to be carried away by political interests to guarantee their survival as a nation in the face of the threat of powers that sought to expand their borders. Rather than putting all their trust in God, the leaders sought to make alliances with other pagan nations. In the end, what the prophet wanted to prevent, happened: The Israelite were attacked and forced to leave their homeland.
In chapters 30 and 31 we notice that the message changes. It is no longer a warning, nor does the prophet use to scold his people after that tragedy. The message that God transmits now, through his prophet, is a message of comfort. And of hope.
God, moved by a love that never fades, is going to intervene in favor of his people, bringing together all those who are scattered. Many times in prophetic texts the messages of future hope are written in the past tense, as if they had already occurred. That gives more strength to the message, and provides an assurance that what the oracle of God transmits will actually happen.
Thus we read in this text that the multitude returns, and that among them the weak and the sick are also present. It is a manifestation of God's love, which leaves no one outside, and on the contrary, favors those who need it most, illustrated in this passage by the women who have just given birth.
("Ephraim is my firstborn" What does it mean? One of the smallest tribes of Israel is that of Ephraim, and by using this expression after saying that "I am a father to Israel" what it means is that the relationship between God and Israel is like that of a father with a child whom he loves very much.)
SECOND READING [ Hebrews 5 (1-6) ]
Brothers and sisters:
Every high priest is taken from among men and made their representative before God, to offer gifts and sacrifices for sins. He is able to deal patiently with the ignorant and erring, for he himself is beset by weakness and so, for this reason, must make sin offerings for himself as well as for the people.
No one takes this honor upon himself but only when called by God, just as Aaron was. In the same way, it was not Christ who glorified himself in becoming high priest, but rather the one who said to him: You are my son: this day I have begotten you; just as he says in another place: You are a priest forever according to the order of Melchizedek.
The Letter to the Hebrews continues its presentation of Christ as the true and definitive high priest. Comparing him with the high priests of the temple in Jerusalem shows that he has all the necessary characteristics and at the same time emphasizes his superiority that cannot be compared.
In the same way that the function of the high priest in the temple was understood to be a vocation that came from God himself, the author of this text demonstrates that Christ received the mission from him by a call from God and not on his own initiative . And unlike the previous priests, he does not have to offer sacrifices for his own sins. His offering is far superior, because the priest who offers it is superior, and the victim who sacrifices himself for the forgiveness of sins is superior.
GOSPEL [ Mark 10 (46-52) ]
As Jesus was leaving Jericho with his disciples and a sizable crowd, Bartimaeus, a blind man, the son of Timaeus, sat by the roadside begging. On hearing that it was Jesus of Nazareth, he began to cry out and say, "Jesus, son of David, have pity on me." And many rebuked him, telling him to be silent. But he kept calling out all the more, "Son of David, have pity on me."
Jesus stopped and said, "Call him." So they called the blind man, saying to him, "Take courage; get up, Jesus is calling you." He threw aside his cloak, sprang up, and came to Jesus.
Jesus said to him in reply, "What do you want me to do for you?"
The blind man replied to him, "Master, I want to see." Jesus told him, "Go your way; your faith has saved you." Immediately he received his sight and followed him on the way.
We found a rich and precious text today. Let us remember that we are in the part of the Gospel of Mark where Jesus is forming his disciples as they go on pilgrimage to Jerusalem where he is going to die. Bartimaeus is blind, without access to a job, and that is why he depends on the alms of the people, since in those times the blind were destined to live as beggars. He is in Jericho, the last stage on the road to Jerusalem and when he finds out that Jesus the Nazarene is passing by, he starts screaming, but does not ask for healing but for compassion. He seems to have understood that he can only trust the goodness and mercy of God. And when Bartimaeus hears Jesus calling him, he throws down the cloak, stands up, and approaches Jesus.
The dialogue between Jesus and Bartimaeus is the key to understanding this story: Jesus only asks. "What do you want me to do for you?", "Master, I want to see" is the answer. And the response of Jesus Christ is, as usual, effective. After the miracle, Bartimaeus follows him on the road. Bartimaeus indicates his desire to live, and at the same time indicates the clarity of his inner eye. He recognizes Jesus as a teacher, he sets out to follow him and that is what he does. This is being a true disciple: listening, seeing and following. Some disciples of Jesus, even after being with him for a long time, still do not understand him, they do not listen to him.
Bartimaeus can be any of us. Life is truly a path where we meet many people. Sometimes we are on the side of the road, blind, desperate like Bartimaeus, without work, with problems, without help, full of anguish. But if we are in a listening posture, we can "see" Jesus also on the same path beside us. The "seeing" is much more than something physical, it is the ability to open up to the other and recognize his dignity, treating him as another human being, a child of God as we are.
There are many who are waiting for us at the edge of the daily road for us to recognize them, for us to call them, and for us to invite them to come and live. And they will also respond, leaving their cloak of worries and despair, and they will stand up and approach us so that together we cry out to Jesus seeking his compassion and together we will see and follow him on the path of making the Kingdom of God a reality here and now.
Deacon José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org
30o. Domingo Ordinario
Ciclo B – 24 de octubre, 2021
PRIMERA LECTURA [ Jeremías 31 (7-9) ]
Esto dice el Señor: “Griten de alegría por Jacob, regocíjense por el mejor de los pueblos; proclamen, alaben y digan: ‘El Señor ha salvado a su pueblo, al grupo de los sobrevivientes de Israel’.
He aquí que yo los hago volver del país del norte y los congrego desde los confines de la tierra. Entre ellos vienen el ciego y el cojo, la mujer encinta y la que acaba de dar a luz.
Retorna una gran multitud; vienen llorando, pero yo los consolaré y los guiaré; los llevaré a torrentes de agua por un camino llano en el que no tropezarán. Porque yo soy para Israel un padre y Efraín es mi primogénito”.
En el libro de Jeremías leemos una serie de advertencias y reclamos al pueblo israelita porque se estaban dejando arrastrar por intereses políticos para garantizar su supervivencia como nación ante la amenaza de las potencias que buscaban expandir sus fronteras. En vez de poner toda su confianza en Dios, los líderes buscaban hacer alianzas con otras naciones paganas. Al final, se cumple lo que el profeta quiso prevenir: Los judíos son atacados y obligados a salir de su patria.
En los capítulos 30 y 31 leemos que el mensaje cambia. Ya no es de advertencia, ni se vale el profeta para regañar a su gente después de aquella tragedia. El mensaje que Dios transmite ahora, por medio de su enviado (eso es lo que quiere decir la palabra profeta), es un mensaje de consuelo. Y de esperanza.
Dios, movido por un amor que no se apaga nunca, va a intervenir en favor de su pueblo, reuniendo a todos los que se encuentran dispersos. Muchas veces en los textos proféticos los mensajes de esperanza futura están escritos en tiempo pasado, como que si ya hubiesen ocurrido. Eso le da mas fuerza al mensaje, y brinda una seguridad en que efectivamente ocurrirá lo que transmite el oráculo de Dios.
Así leemos en este texto que la multitud vuelve, y que entre ellos también están presentes los débiles y los enfermos. Es una manifestación del amor de Dios, que no deja nadie afuera, y por el contrario, favorece a quienes mas necesitan de él, ilustrado en este pasaje por las mujeres que acaban de dar a luz.
(«Efraín es mi primogénito» ¿Qué quiere decir? Una de las tribus más pequeñas de Israel es la de Efraín, y al emplear esta expresión después de decir que «yo soy para Israel un padre» lo que significa es que la relación entre Dios e Israel es como la de un padre con un hijo a quien ama mucho.)
SEGUNDA LECTURA [ Hebreos 5 (1-6) ]
Hermanos: Todo sumo sacerdote es un hombre escogido entre los hombres y está constituido para intervenir en favor de ellos ante Dios, para ofrecer dones y sacrificios por los pecados. El puede comprender a los ignorantes y extraviados, ya que él mismo está envuelto en debilidades. Por eso, así como debe ofrecer sacrificios por los pecados del pueblo, debe ofrecerlos también por los suyos propios.
Nadie puede apropiarse ese honor, sino sólo aquel que es llamado por Dios, como lo fue Aarón. De igual manera, Cristo no se confirió a sí mismo la dignidad de sumo sacerdote; se la otorgó quien le había dicho: Tú eres mi Hijo, yo te he engendrado hoy. O como dice otro pasaje de la Escritura: Tú eres sacerdote eterno, como Melquisedec.
La Carta a los Hebreos continúa su presentación de Cristo como el sumo sacerdote verdadero y definitivo. Comparándolo con los sumos sacerdotes del templo de Jerusalén, muestra que reúne todas las características necesarias y acentúa a la vez su superioridad que no puede llegar a ser comparada.
Del mismo modo en que se entendía que la función del sumo sacerdote en el templo era una vocación que venía de Dios mismo, el autor de este texto demuestra que Cristo recibió su misión por una llamada de Dios y no por iniciativa propia. Y a diferencia de los sacerdotes anteriores, no le toca ofrecer sacrificios por pecados propios. Su ofrenda es muy superior, porque es superior el sacerdote que la ofrece, y es superior la víctima que se inmola para el perdón de los pecados.
EVANGELIO [ Marcos 10 (46-52) ]
En aquel tiempo, al salir Jesús de Jericó en compañía de sus discípulos y de mucha gente, un ciego, llamado Bartimeo, se hallaba sentado al borde del camino pidiendo limosna. Al oír que el que pasaba era Jesús Nazareno, comenzó a gritar: “¡Jesús, hijo de David, ten compasión de mí!” Muchos lo reprendían para que se callara, pero él seguía gritando todavía más fuerte: “¡Hijo de David, ten compasión de mí!”.
Jesús se detuvo entonces y dijo: “Llámenlo”. Y llamaron al ciego, diciéndole: “¡Animo! Levántate, porque él te llama”. El ciego tiró su manto; de un salto se puso en pie y se acercó a Jesús. Entonces le dijo Jesús: “¿Qué quieres que haga por ti?” El ciego le contestó: “Maestro, que pueda ver”. Jesús le dijo: “Vete; tu fe te ha salvado”. Al momento recobró la vista y comenzó a seguirlo por el camino.
Encontramos una lectura rica y preciosa hoy. Recordemos que estamos en la parte del evangelio de Marcos donde Jesús está formando a sus discípulos mientras van peregrinando a Jerusalén dónde va a morir. Bartimeo es ciego, sin acceso a un trabajo, y por eso depende de la limosna de la gente, ya que en aquellos tiempos los ciegos estaban destinados a vivir como mendigos. Está en Jericó, la última etapa en el camino hacia Jerusalén y cuando se entera de que Jesús el Nazareno está pasando, empieza a gritar, pero no pide curación sino compasión. Parece haber entendido que sólo puede confiar en la bondad y la misericordia de Dios. Y cuando Bartimeo oye que Jesús lo llama, arroja el manto, se pone en pie y se acerca a Jesús.
El dialogo entre Jesús y Bartimeo es la clave para entender este relato: Jesús solamente pregunta. "¿Qué quieres que te haga por ti?", "Maestro, que vea" es la respuesta. Y la respuesta de Jesucristo es, como de costumbre, eficaz. Después del milagro, Bartimeo lo sigue en el camino. Bartimeo indica su deseo de vivir, y a la vez indica la claridad de su ojo interior. Reconoce a Jesús como maestro, se dispone seguirlo y es lo que hace. Esto es ser verdadero discípulo: escuchar, ver y seguir. Los discípulos de Jesús, aún después de mucho tiempo de estar con él, todavía no lo entienden, no lo escuchan.
Bartimeo puede ser cualquier de nosotros. La vida es verdaderamente un camino donde encontramos a muchas personas. A veces estamos a la orilla del camino, ciegos, desesperados como Bartimeo, sin trabajo, con problemas, sin ayuda, llenos de angustia. Pero si estamos en una postura de escuchar, podemos "ver" a Jesús también en el mismo camino a nuestro lado. El "ver" es mucho más que algo físico, es la capacidad de abrirse al otro y reconocer su dignidad, tratándole como un ser humano más, hijo de Dios como uno.
Hay muchos que están esperándonos a la orilla del camino diario para que les reconozcamos, para que les llamemos, y para que les invitemos a que vengan y vivan. Y ellos también responderán, dejando su manto de preocupaciones y desesperaciones, y van a ponerse en pie y acercarse a nosotros para que juntos gritemos a Jesús buscando su compasión y juntos veamos y lo sigamos en el camino de hacer realidad el Reino de Dios aquí y ahora.
Diácono José Moronta
29th. Ordinary Sunday
Cycle B - October 17, 2021
FIRST READING [ Isaiah 53 (10-11) ]
The Lord was pleased to crush him in infirmity.
If he gives his life as an offering for sin, he shall see his descendants in a long life, and the will of the Lord shall be accomplished through him.
Because of his affliction he shall see the light in fullness of days; through his suffering, my servant shall justify many, and their guilt he shall bear.
In the pages of the book of the prophet Isaiah we find a variety of topics. We can read warnings, to prevent the consequences that a distancing from God can cause, as indeed happened to the people of his time, when they ignored the voice of the Lord, pronounced through Isaiah. We can also read the voice of God offering comfort after the disaster that occurred when the Israelite, ignoring the warnings, were humiliated and uprooted from their own land and sent into exile in Babylon, a land of pagans.
We also find several poems, known as "the Suffering Servant", referring to the people of Israel, but which were also fulfilled in the Passion of Jesus Christ several centuries later. One of these "poems" is the one that is proclaimed this Sunday as the first reading within the Liturgy of the Word.
We could make several reflections on this text, but we want to anticipate what the Gospel of this Mass will present to us.
Who is great? It is easy to answer: "Great is someone who does something great." In other words, greatness is not in what each one thinks (and sometimes even says) about himself. Nor is the greatness in what flatterers say, much less in what some powerful force to say about themselves, either through words or images. The greatness is found in the works, in reality, the facts that are visible to all. That is why it is easy to say that, for example, Mother Teresa of Calcutta is "great."
This reading offers us a model of greatness based on the renunciation of oneself, on the surrender of one's own being for the benefit of others. It is a fruitful type of greatness, not afraid of pain. This fruitfulness produces fruits, many fruits, which is what makes it worthy of the promises found within the same text, which we invite you to read again ...
SECOND READING [ Hebrews 4 (14-16) ]
Brothers and sisters:
Since we have a great high priest who has passed through the heavens, Jesus, the Son of God, let us hold fast to our confession.
For we do not have a high priest who is unable to sympathize with our weaknesses, but one who has similarly been tested in every way, yet without sin.
So let us confidently approach the throne of grace to receive mercy and to find grace for timely help.
The priesthood of Christ surpasses that of the high priest of the temple, because he is at the same time higher with God and lower with men.
Because Jesus, who is also a man, wanted to show solidarity with all of us and suffer from our own weaknesses. And while it is true that he had no sin, he was tested or tempted the same as we are. Furthermore, he waived any rights his divine status granted her.
Being Jesus the Son of God, the only Son, he is Mediator and our High Priest. His priesthood is "great" and superior to that of the Old Testament priests. If they penetrated once a year into the "most holy place" where the Ark of the Covenant was kept, Jesus, crossing the heaven, came once and for all to the immediate presence of the Most High.
The Jewish high priest was neither that high nor that low. He was excessively distant from God and man. Christ, on the other hand, is at the right hand of the Father and in the midst of us ...
GOSPEL [ Mark 10 (35-45) ]
James and John, the sons of Zebedee, came to Jesus and said to him, "Teacher, we want you to do for us whatever we ask of you." He replied, "What do you wish me to do for you?" They answered him, "Grant that in your glory we may sit one at your right and the other at your left."
Jesus said to them, "You do not know what you are asking. Can you drink the cup that I drink or be baptized with the baptism with which I am baptized?"
They said to him, "We can."
Jesus said to them, "The cup that I drink, you will drink, and with the baptism with which I am baptized, you will be baptized; but to sit at my right or at my left is not mine to give but is for those for whom it has been prepared."
When the ten heard this, they became indignant at James and John.
Jesus summoned them and said to them, "You know that those who are recognized as rulers over the Gentiles lord it over them, and their great ones make their authority over them felt. But it shall not be so among you. Rather, whoever wishes to be great among you will be your servant; whoever wishes to be first among you will be the slave of all. For the Son of Man did not come to be served but to serve and to give his life as a ransom for many."
We find a passage that I like, because it shows us some disciples of Jesus capable of doing blunders, just like us, and not for that reason they are fired or rejected. I like it because it gives me hope that even with my limitations and sins, I may be invited by the Lord to be at his service. In this passage the theme of the clumsiness of those men comes from the desire to show off. They wanted, as any mortal does, to be "great."
Jesus Christ's answer is interesting because it does not condemn the desire to be important. He also says nothing against who wants to get the first place. At least in this gospel that is not the subject of his teaching. We will find other passages in which Jesus does criticize this type of ambition. But today, Jesus teaches us where true "greatness" lies and what is the "first place" that we should aspire to.
If in the first reading we reflected that to be "great" you have to do something great, now we see that Christ proposes as a model to imitate that of the Suffering Servant, incarnated in his own person. The greatness that Jesus proposes passes through suffering his own "baptism", which is one of martyrdom. And that martyrdom does not occur only in the final hour of our lives, but throughout our lives, when we die to ourselves, that is, taming our selfishness and desires for gratification. This is what he means when he proclaims that "... whoever wants to be great among you, let him be his servant, and whoever wants to be first, let him be the slave of all ..."
Deacon José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org
29o. Domingo Ordinario
Ciclo B – 17 de octubre, 2021
PRIMERA LECTURA [ Isaías 53 (10-11) ]
El Señor quiso triturar a su siervo con el sufrimiento. Cuando entregue su vida como expiación, verá a sus descendientes, prolongará sus años y por medio de él prosperarán los designios del Señor. Por las fatigas de su alma, verá la luz y se saciará; con sus sufrimientos justificará mi siervo a muchos, cargando con los crímenes de ellos.
En las páginas del libro del profeta Isaías encontramos una variedad de tópicos. Podemos leer advertencias, para prevenir las consecuencias que un distanciamiento de Dios pueden provocar, como en efecto ocurrió a la gente de su tiempo, cuando ignoraron la voz del Señor, pronunciada a través de Isaías. También podemos leer la voz de Dios ofreciendo consuelo después del desastre que se produjo cuando los israelitas, al ignorar las advertencias, fueron humillados y arrancados de su propia tierra y enviados al exilio en Babilonia, tierra de paganos.
Encontramos además varios poemas, conocidos como “del Siervo Doliente”, refiriéndose al pueblo de Israel, pero que se cumplieron también en la Pasión de Jesucristo varios siglos mas tarde. Uno de estos “cánticos” es el que se proclama este domingo como la primera lectura dentro de la Liturgia de la Palabra.
Podríamos hacer varias reflexiones sobre este texto, pero queremos adelantarnos a lo que nos presentará el Evangelio de esta misa.
¿Quien es grande? Es fácil responder: “Grande es alguien que hace algo grande”. En otras palabras, la grandeza no está en lo que cada uno piensa (y a veces hasta dice) de sí mismo. Tampoco está la grandeza en lo que los aduladores dicen ni mucho menos en lo que algunos poderosos obligan a decir de ellos mismos, ya sea por medio de palabras o de imágenes. La grandeza se encuentra en las obras, en la realidad, los hechos que están a la vista de todos. Por eso es fácil decir que, por ejemplo, la madre Teresa de Calcuta es “grande”.
Esta lectura nos ofrece un modelo de grandeza basado en la renuncia de sí mismo, en la entrega del propio ser para beneficio de los otros. Es un tipo de grandeza fecundo, que no teme al dolor. Esa fecundidad produce frutos, muchos frutos, que es lo que le hace merecedora de las promesas que se encuentran dentro del mismo texto, el cual invitamos a leer de nuevo…
SEGUNDA LECTURA [ Hebreos 4 (14-16) ]
Hermanos: Puesto que Jesús, el Hijo de Dios, es nuestro sumo sacerdote, que ha entrado en el cielo, mantengamos firme la profesión de nuestra fe. En efecto, no tenemos un sumo sacerdote que no sea capaz de compadecerse de nuestros sufrimientos, puesto que él mismo ha pasado por las mismas pruebas que nosotros, excepto el pecado.
Acerquémonos, por tanto, con plena confianza al trono de la gracia, para recibir misericordia, hallar la
gracia y obtener ayuda en el momento oportuno.
El sacerdocio de Cristo supera el del sumo sacerdote del templo, porque está al mismo tiempo más elevado junto a Dios y más rebajado al lado de los hombres.
Porque Jesús, que es también un hombre, quiso hacerse solidario de todos nosotros y padecer nuestras propias debilidades. Y aunque es verdad que no tuvo pecado, fue probado o tentado lo mismo que nosotros. Además, renunció a cualquier derecho que su condición divina le otorgaba.
Siendo Jesús el Hijo de Dios, el único Hijo, es Mediador y nuestro Sumo Sacerdote. Su sacerdocio es "grande" y superior al de los sacerdotes del Antiguo Testamento. Si éstos penetraban una vez al año en el "lugar santísimo" donde se guardaba el Arca de la Alianza, Jesús, atravesando el cielo, llegó de una vez por todas a la inmediata presencia del Altísimo.
El sumo sacerdote judío no llegaba ni tan arriba ni tan abajo. Se mantenía excesivamente distante de Dios y de los hombres. Cristo, en cambio está a la derecha del Padre y en medio de nosotros…
EVANGELIO [ Marcos 10 (35-45) ]
En aquel tiempo, se acercaron a Jesús Santiago y Juan, los hijos de Zebedeo, y le dijeron: “Maestro, queremos que nos concedas lo que vamos a pedirte”. El les dijo: “¿Qué es lo que desean?” Le respondieron: “Concede que nos sentemos uno a tu derecha y otro a tu izquierda, cuando estés en tu gloria”. Jesús les replicó: “No saben lo que piden. ¿Podrán pasar la prueba que yo voy a pasar y recibir el bautismo con que seré bautizado?” Le respondieron: “Sí podemos”. Y Jesús les dijo: “Ciertamente pasarán la prueba que yo voy a pasar y recibirán el bautismo con que yo seré bautizado; pero eso de sentarse a mi derecha o a mi izquierda no me toca a mí concederlo; eso es para quienes está reservado”.
Cuando los otros diez apóstoles oyeron esto, se indignaron contra Santiago y Juan. Jesús reunió entonces a los Doce y les dijo: “Ya saben que los jefes de las naciones las gobiernan como si fueran sus dueños y los poderosos las oprimen. Pero no debe ser así entre ustedes. Al contrario: el que quiera ser grande entre ustedes, que sea su servidor, y el que quiera ser el primero, que sea el esclavo de todos, así como el Hijo del hombre, que no ha venido a que lo sirvan, sino a servir y a dar su vida por la redención de todos”.
Encontramos un pasaje de los que a mí me gustan, porque nos muestran unos discípulos de Jesús capaces de hacer torpezas, igual que nosotros, y no por ello son despedidos ni rechazados. Me gusta porque me da esperanzas de aún con mis limitaciones y pecados, ser invitado por el Señor para estar a su servicio. En este pasaje el tema de la torpeza de aquellos hombres viene del deseo de figurar. Querían, como le ocurre a cualquier mortal, ser “grande”.
La respuesta de Jesucristo es interesante porque no condena el deseo de ser importante. Tampoco dice nada en contra de quien quiere tener el primer puesto. Por lo menos en este evangelio ése no es el tema de su enseñanza. Ya encontraremos otros pasajes en los que Jesús sí hace una crítica a ese tipo de ambición. Pero hoy, Jesús nos enseña dónde radica la verdadera “grandeza” y cual es el “primer puesto” que debemos aspirar.
Si en la pri mera lectura reflexionábamos que para ser “grande” hay que hacer algo grande, ahora vemos que Cristo propone como modelo a imitar el del Siervo Doliente, encarnado en su propia persona. La grandeza que propone Jesús pasa por sufrir su mismo “bautismo”, que es uno de martirio. Y ese martirio no ocurre solamente en la hora final de nuestras vidas, sino a lo largo de nuestras vidas, cuando morimos a nosotros mismos, es decir, domando nuestros egoísmos y deseos de gratificación. Es lo que quiere decir cuando proclama que «... el que quiera ser grande entre ustedes, que sea su servidor, y el que quiera ser el primero, que sea el esclavo de todos... »
Diácono José Moronta DeaconJMoronta@aol.com
28th. Ordinary Sunday
Cycle B - October 10, 2021
FIRST READING [ Wisdom 7 (7-11) ]
I prayed, and prudence was given me; I pleaded, and the spirit of wisdom came to me. I preferred her to scepter and throne, and deemed riches nothing in comparison with her, nor did I liken any priceless gem to her; because all gold, in view of her, is a little sand, and before her, silver is to be accounted mire.
Beyond health and comeliness I loved her, and I chose to have her rather than the light, because the splendor of her never yields to sleep. Yet all good things together came to me in her company, and countless riches at her hands.
In ancient times there came into being two groups of Jews: Those from Palestine, whose spoke Hebrew, and those from all the lands around the Mediterranean Sea, whose language was Greek. But they all had the same faith in common, and practiced the same traditions, only that they moved in two different cultures. The later are sometimes called Hellenists, since that term represents the Greek cultural heritage. Among them arose several God-inspired men who wrote some of the Old Testament books. Among them is the book from which this first reading is taken.
This book praises Wisdom, and presents it as if it were a person. Let us remember that having knowledge is not the same as being wise. Wisdom is, first of all, a divine quality, which God communicates to humanity.
The author puts in the mouth of Solomon, (sometimes considered the author of the book, although he lived several centuries earlier), a comparison of the Wisdom received from God with all kinds of material wealth and bodily qualities. The result is that there is nothing comparable to Wisdom, and that it is worth leaving everything for it, since it is the source of the most valuable goods.
SECOND READING [ Hebrews 4 (12-13) ]
Brothers and sisters:
Indeed the word of God is living and effective, sharper than any two-edged sword, penetrating even between soul and spirit, joints and marrow, and able to discern reflections and thoughts of the heart.
No creature is concealed from him, but everything is naked and exposed to the eyes of him to whom we must render an account.
The first 11 verses of this chapter 4 of the letter to the Hebrews constitute a commentary on Psalm 95. And in verses 12 and 13 we find this sentence about the Word of God.
The text proclaims the strength and efficacy of the Word of God that precisely, because it comes from Him, is not a dead letter, but a living and active reality. No one can hide from it, or escape its relentless effectiveness. Some will pretend to be indifferent to the Word of God, but this attitude is nothing more than a way of disguising the fear of feeling challenged by the truths it reveals. The text can look like a threat, but only for those who are not willing to live in sincerity and in a coherent way between what is done and what is said.
While on the other hand, those who are willing to let themselves be molded by the Word of God, it represents a sure guide, which with the clarity of it indicates the direction.
There are four steps to making better use of God's Word, which translate into the following questions: First, what does the Scripture say? (You have to read it); Second, what do you mean? (interpret it, ask, find out); Third, what does it say to me? (Personal or shared reflection); Fourth, what am I going to do with what I have learned? (Deepen my conversion)
GOSPEL [ Mark 10 (17-30) ]
As Jesus was setting out on a journey, a man ran up, knelt down before him, and asked him, "Good teacher, what must I do to inherit eternal life?" Jesus answered him, "Why do you call me good? No one is good but God alone. You know the commandments: You shall not kill; you shall not commit adultery; you shall not steal; you shall not bear false witness; you shall not defraud; honor your father and your mother."
He replied and said to him, "Teacher, all of these I have observed from my youth."
Jesus, looking at him, loved him and said to him, "You are lacking in one thing. Go, sell what you have, and give to the poor and you will have treasure in heaven; then come, follow me."
At that statement his face fell, and he went away sad, for he had many possessions.
Jesus looked around and said to his disciples, "How hard it is for those who have wealth to enter the kingdom of God!" The disciples were amazed at his words. So Jesus again said to them in reply, "Children, how hard it is to enter the kingdom of God! It is easier for a camel to pass through the eye of a needle than for one who is rich to enter the kingdom of God."
They were exceedingly astonished and said among themselves, "Then who can be saved?"
Jesus looked at them and said, "For human beings it is impossible, but not for God. All things are possible for God."
Peter began to say to him, "We have given up everything and followed you."
Jesus said, "Amen, I say to you, there is no one who has given up house or brothers or sisters or mother or father or children or lands for my sake and for the sake of the gospel who will not receive a hundred times more now in this present age: houses and brothers and sisters and mothers and children and lands, with persecutions, and eternal life in the age to come."
In verses 2 through 16 of this 10th chapter of the Gospel of Mark, let's remember, Jesus teaches about marriage and children. Now he has to talk about the attitude we must have towards material goods.
In this passage we can notice three ideas that come together: the story of the call to the rich man, the teaching to the disciples about the dangers of riches and the dialogue about the reward that awaits those who are able to renounce riches.
The wealthy man appears as someone "who complies." Jesus does not criticize him for it, but his conversation shows that it is only part of what is expected of us. You have to start with something, and keeping the commandments is a good way to start a relationship with God. But we can not stay there. Jesus demands something else: he wants to be followed. It's about maturing in faith. It is no longer about mere fulfillment but about discipleship. To be a disciple of the Divine Master, you have to be willing to give up some things. To be completely free, you have to stop being a slave. And whoever becomes a slave to material goods lacks the freedom it takes to be a true disciple of the Lord. In short, what Jesus proposes is a radical change: moving from religiosity (compliance with precepts) to spirituality (loving relationship with God that makes us want to please him in everything, doing his will above all).
Later, Jesus Christ dialogues with the disciples about how difficult it is to want to preserve things and at the same time want to enter the Kingdom of God. Jesus Christ also reveals something that we often forget: It is not we who achieve our salvation, but it is the product of a generous act of God. What men cannot accomplish, God gives them as a free gift.
And in the third part, Peter speaks on behalf of all those who have dared to unleash tastes, preferences and even loves to pursue the Kingdom offered by Jesus Christ. The Lord's answer is very clear about the reward that awaits those who do so. It is not a question of leaving something that is bad, but of valuing the Lord above those things that one loves the most. It is a love that should be above all other loves, just as we recite in the first commandment. True wealth is not found in this world, and nothing we accumulate now will serve us in the afterlife. Hence the wisdom of the Jewish saying that we come into this world with clenched fists, but leave it with open hands.
Deacon José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org
28o. Domingo Ordinario
Ciclo B – 10 de octubre, 2021
Primera Lectura [ Sabiduría 7 (7-11) ]
Supliqué y se me concedió la prudencia, invoqué y vino a mí un espíritu de sabiduría.
La preferí a los cetros y a los tronos, y en su comparación tuve en nada la riqueza.
No le equiparé la piedra más preciosa, porque todo el oro a su lado es un poco de arena, y junto a ella la plata vale lo que el barro.
La preferí a la salud y a la belleza, me propuse tenerla por luz, porque su resplandor no tiene ocaso.
Todos los bienes juntos me vinieron con ella, había en sus manos riquezas incontables.
En los tiempos antiguos llegaron a existir dos grupos de judíos: Los de Palestina, cuyo idioma era el hebreo, y los de todas las tierras alrededor del Mar Mediterráneo, cuyo idioma era el griego. Pero todos tenían en común una misma fe, y practicaban las mismas tradiciones, solo que se movían en dos culturas diferentes. A estos segundos se le llama a veces helenistas, ya que ese término representa la herencia cultural griega. Entre ellos surgieron varios hombres inspirados por Dios que escribieron algunos de los libros del Antiguo Testamento. Entre ellos se encuentra el libro del cual se toma esta primera lectura.
Este libro hace una alabanza de la Sabiduría, y la presenta como si fuese una persona. Recordemos que no es lo mismo tener conocimientos que ser sabio. La Sabiduría es, en primer lugar, una cualidad divina, que Dios comunica a la humanidad.
El autor pone en boca de Salomón, (algunas veces considerado como el autor del libro), una comparación de la Sabiduría recibida de Dios con todo tipo de riquezas materiales y de cualidades corporales. El resultado es que no hay nada comparable a la Sabiduría, y que por ella vale la pena dejarlo todo, ya que es la fuente de los bienes mas valiosos.
Segunda Lectura [ Hebreos 4 (12-13) ]
La Palabra de Dios es viva y eficaz, más tajante que espada de doble filo, penetrante hasta el punto donde se dividen alma y espíritu, coyunturas y tuétanos. Juzga los deseos e intenciones del corazón. Nada se oculta; todo está patente y descubierto a los ojos de Aquel a quien hemos de rendir cuentas.
Los primeros 11 versículos de este capítulo 4 de la carta a los Hebreos constituyen un comentario al salmo 95. Y en los versículos 12 y 13 se encuentra esta sentencia acerca de la Palabra de Dios.
El texto proclama la fuerza y la eficacia de la Palabra de Dios que precisamente, porque viene de Él, no es letra muerta, sino realidad viva y activa. Nadie puede esconderse de ella, ni escaparse de su implacable efectividad. Algunos pretenderán ser indiferentes a la Palabra de Dios, pero esa actitud no es sino una manera de disfrazar el miedo a sentirse interpelado por las verdades que revela. El texto puede lucir como una amenaza, pero solo para quienes no están dispuestos a vivir en la sinceridad y de un modo coherente entre lo que se hace y lo que se dice.
Mientras que por otra parte, quienes sí están dispuestos a dejarse moldear por la Palabra de Dios, ella representa una guía segura, que con su claridad va indicando el rumbo.
Existen cuatro pasos para aprovechar mejor la Palabra de Dios, que se traducen en las siguientes preguntas: Primero, ¿Qué dice la Escritura? (Hay que leerla); Segundo, ¿Qué quiere decir? (interpretarla, preguntar, averiguar); Tercero ¿Qué me dice a mi? (Reflexión personal o compartida); Cuarto, ¿Qué voy a hacer ante lo aprendido? (Seguir igual o profundizar mi conversión)
Evangelio [ Marcos 10 (17-30) ]
En aquel tiempo, cuando salía Jesús al camino, se le acercó uno corriendo, se arrodilló y le preguntó:
-Maestro bueno, ¿qué haré para heredar la vida eterna?
Jesús le contestó: ¿Por qué me llamas bueno? No hay nadie bueno más que Dios.
Ya sabes los mandamientos: no matarás, no cometerás adulterio, no robarás, no darás falso testimonio, no estafarás, honra a tu padre y a tu madre.
El replicó: Maestro, todo eso lo he cumplido desde pequeño.
Jesús se le quedó mirando con cariño y le dijo: Una cosa te falta: anda, vende lo que tienes, dale el dinero a los pobres -así tendrás un tesoro en el cielo-, y luego sígueme.
A estas palabras, él frunció el ceño y se marchó pesaroso, porque era muy rico.
Jesús, mirando alrededor, dijo a sus discípulos: ¡Qué difícil les va a ser a los ricos entrar en el Reino de Dios!
Los discípulos se extrañaron de estas palabras. Jesús añadió: Hijos, ¡qué difícil les es entrar en el Reino de Dios a los que ponen su confianza en el dinero! Más fácil le es a un camello pasar por el ojo de una aguja, que a un rico entrar en el Reino de Dios.
Ellos se espantaron y comentaban: Entonces, ¿quién puede salvarse?
Jesús se les quedó mirando y les dijo: Es imposible para los hombres, no para Dios. Dios lo puede todo.
Pedro se puso a decirle: Ya ves que nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido.
Jesús dijo: Os aseguro, que quien deje casa, o hermanos o hermanas, o madre o padre, o hijos o tierras, por mí y por el Evangelio, recibirá ahora, en este tiempo, cien veces más --casas y hermanos y hermanas y madres e hijos y tierras, con persecuciones-, y en la edad futura vida eterna.
En los versículos del 2 al 16 de este 10º capítulo del evangelio de Marcos, recordemos, Jesús enseña acerca del matrimonio y los niños. Ahora toca hablar de la actitud que debemos tener ante los bienes materiales.
En este pasaje podemos notar tres ideas que se juntan: el relato de la llamada al rico, la enseñanza a los discípulos sobre los peligros de las riquezas y el diálogo sobre la recompensa que espera a quien es capaz de renunciar a las riquezas.
El rico aparece como alguien “que cumple”. Jesús no lo critica por ello, pero su conversación demuestra que se trata tan solo de una parte de lo que se espera de nosotros. Por algo hay que empezar, y el cumplimiento de los mandamientos es una buena manera de iniciar una relación con Dios. Pero no podemos quedarnos ahí. Jesús exige algo más: quiere que se le siga. Se trata de madurar en la fe. Ya no se trata del mero cumplimiento sino del discipulado. Para ser discípulo del Divino Maestro hay que estar dispuesto a renunciar a algunas cosas. Para ser completamente libres, hay que dejar de ser esclavo. Y quien se hace esclavo de los bienes materiales carece de la libertad que hace falta para ser un verdadero discípulo del Señor. En resumen lo que propone Jesús es un cambio radical: pasar de la religiosidad (cumplimiento de preceptos) a la espiritualidad (relación amorosa con Dios que nos hace desear complacerlo en todo, haciendo sobre todo su voluntad).
Mas adelante, Jesucristo dialoga con los discípulos sobre lo difícil que resulta el querer conservar las cosas y al mismo tiempo querer entrar en el Reino de Dios. Jesucristo revela también algo que con frecuencia se nos olvida: No somos nosotros los que conquistamos nuestra salvación, sino que la misma es producto de un acto generoso de Dios. Lo que los hombres no pueden lograr, Dios se lo da como un regalo gratuito.
Y en la tercera parte, Pedro habla en nombre de todos los que se han atrevido a desatar gustos, preferencias y hasta amores para ir en pos del Reino ofrecido por Jesucristo. La respuesta del Señor es muy clara, sobre la recompensa que les espera a quienes así obren. No se trata de que se esté dejando algo que es malo, sino de valorar por encima de aquellas cosas que uno mas quiere, al Señor. Es un amor que debería estar por encima de los demás amores, tal como recitamos en el primer mandamiento. La verdadera riqueza no se encuentra en este mundo, y nada de lo que acumulemos ahora nos servirá en la otra vida. De ahí la sabiduría del dicho judío según el cual llegamos a este mundo con los puños cerrados, pero lo abandonamos con las manos abiertas.
Diácono José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org