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26th Sunday - Ordinary TimeCycle C - September 25, 2022
FIRST READING [ Amos 6 (1), (4-7) ]
Thus says the Lord the God of hosts:
Woe to the complacent in Zion! Lying upon beds of ivory, stretched comfortably on their couches,
they eat lambs taken from the flock, and calves from the stall! Improvising to the music of the harp, like David, they devise their own accompaniment. They drink wine from bowls and anoint themselves with the best oils; yet they are not made ill by the collapse of Joseph!
Therefore, now they shall be the first to go into exile, and their wanton revelry shall be done away with.
Towards the second half of the reign of Jeroboam II (about 750 years before Christ) the Kingdom of the North, Israel, reaches a relative political and economic prosperity. The great belligerent powers of those times, Egypt and Assyria, leave the small kingdom of Israel alone. Taking advantage of the situation, the ruling classes carelessly indulge in the "sweet life", eating and drinking. These leaders do not consider the misery of the poorest and do not even realize the catastrophe that is looming over them.
Even if the voice of the prophet who shouts in Samaria denouncing their orgies is raised against them, these leaders will not wake up until they are surprised by the awakening of Assyria's imperialist vocation. The tremendous reality of exile will open the eyes of those who now do not want to open their ears to the complaints of the poor and to the denunciation of the prophet. Israel's leaders will be the first to be deported. All this would happen about thirty years after the preaching of Amos.
Another evil that afflicts Israel is the paganization of its customs. The ruling class lies down on ivory beds and indulge their senses as the Gentiles did. The comparison made with David is full of irony. While David, the most glorious of the kings of Israel, composed and sang his compositions before the Lord and thanked him for his victories, these dissolute leaders lull themselves to sleep to the sound of all the musical instruments until they are awakened by the defeat and ruin of their country.
Our posture, like that of those inhabitants of Samaria, often resembles that of the ostrich: we are not worried about others, nor are we able to see beyond our noses. We are only interested in the joy of the present: the cruise we are going to take, the unnecessarily gigantic television, filling the closet with an outrageous amount of clothes and shoes, the latest car model. Are there others who suffer hunger? We don't even open our eyes. That entire countries have nothing to put in their mouths or that there are thousands of children who cry bitterly because hunger affects them? We act as if we didn’t know. That there is an unemployed person begging on the street? Let the lazy man work! We continue to relax in comfortable armchairs, we eat tasty and have fun.
This message of Amos continues to maintain the clearest actuality. Its application takes effect in countries where the excessive well-being of the rich rubs shoulders with the misery of the poor and it is well known how economically overdeveloped nations take advantage of others where indigence and need are the order of the day. And there are even children who sacrifice their childhood for a miserable salary of a dollar a week manufacturing articles that will be sold at obscene luxury prices. The warning of the prophet to the people of God is already made; for the oppressors (and for those who turn a blind eye to injustice) there is no place among the People of God.
SECOND READING [ 1 Timothy 6 (11-16) ]
But you, man of God, pursue righteousness, devotion, faith, love, patience, and gentleness. Compete well for the faith. Lay hold of eternal life, to which you were called when you made the noble confession in the presence of many witnesses. I charge you before God, who gives life to all things,
and before Christ Jesus, who gave testimony under Pontius Pilate for the noble confession, to keep the commandment without stain or reproach until the appearance of our Lord Jesus Christ that the blessed and only ruler will make manifest at the proper time, the King of kings and Lord of lords, who alone has immortality, who dwells in unapproachable light, and whom no human being has seen or can see.
To him be honor and eternal power. Amen.
Paul refers to a "profession of faith before many witnesses" which is what Timothy made at his baptism, as is still the custom to this day. But the profession of faith is not made only before the Church or the faithful, but mainly before the living God and his messenger, Jesus Christ, who testified to the truth before the courts and has now been made judge of the living and the dead. Those who want to attain eternal life must confess their faith and fulfill the commandment of love, which is the summary of all the commandments. Confronted with the coming of the Lord, we must fulfill his commandment, because on this, on love, we will be judged when he returns.
Paul is not referring to a profession of faith, like the one we make when we recite the Creed (which, by the way, is NOT a prayer: it is a Confession of the things we believe). He is not about pronouncing with his lips the profession of faith in Christ. Saint Paul aspires that we live the faith. Living faith is the best way to ensure that it bears fruit, which are fruits of love, of course. Paul also compares the Christian life with a fight, to make us understand that things are not easy, that the decision to follow the path of Christ must be faced with intensity. There will be disappointments, weariness, doubts, moments of apathy, and obstacles to living the faith. But the grace of Christ is available in abundant quantities. Therefore, we do not lose heart in that com bat. Moreover, we can give ourselves the pleasure of awaiting his second coming joyfully and without fear.
GOSPEL [ Luke 16 (19-31) ]
Jesus said to the Pharisees:
"There was a rich man who dressed in purple garments and fine linen and dined sumptuously each day. And lying at his door was a poor man named Lazarus, covered with sores, who would gladly have eaten his fill of the scraps that fell from the rich man's table. Dogs even used to come and lick his sores. When the poor man died, he was carried away by angels to the bosom of Abraham. The rich man also died and was buried, and from the netherworld, where he was in torment, he raised his eyes and saw Abraham far off and Lazarus at his side. And he cried out, 'Father Abraham, have pity on me. Send Lazarus to dip the tip of his finger in water and cool my tongue, for I am suffering torment in these flames.'
Abraham replied, 'My child, remember that you received what was good during your lifetime while Lazarus likewise received what was bad; but now he is comforted here, whereas you are tormented. Moreover, between us and you a great chasm is established to prevent anyone from crossing who might wish to go from our side to yours or from your side to ours.'
He said, 'Then I beg you, father, send him to my father's house, for I have five brothers, so that he may warn them, lest they too come to this place of torment.'
But Abraham replied, 'They have Moses and the prophets. Let them listen to them.'
He said, 'Oh no, father Abraham, but if someone from the dead goes to them, they will repent.'
Then Abraham said, 'If they will not listen to Moses and the prophets, neither will they be persuaded if someone should rise from the dead.'"
We note that Jesus Christ does not give the rich man in this parable a name. On the other hand, the other character does receive a name in the story: Lazarus. Of all the parables he preached it is the only one in which he introduces a proper name. In this case, the Master's intention is clear: contemporaries knew that Lazarus means "God is my help."
In the times of Jesus Christ there was a belief according to which after death men live in Sheol or Hades, what the liturgical translation calls “the hells”. People at that time believed that it was a region with several compartments, where the dead communicated with each other, even though they could not pass from one region to the other. The angels are in charge of leading each person to their respective compartment. One of these spaces is especially dark; it is a place of atrocious torments, among which fire stands out. Another, on the other hand, is full of light and with an abundance of rivers. It is a nice place where the righteous go. Jesus' contemporaries believed this, so He takes advantage of this belief to pose this parable.
What the parable is not.
It is not a description of how life after death will unfold. It is not a promise to the poor of a happy ending in compensation for how bad they have been in life. It is not an invitation to the resignation of the poor for the benefit of the status quo of the rich.
What the parable does mean.
This parable is a reaffirmation of last week's Gospel, namely, that the selfish use of money breaks all possibility of communication between us and God. How do you get to that definitive break with God? Selfishly using and abusing money on earth. Lazarus is not in the parable as a type of the rewarded beggar, but as a suffering man whom the rich man had to lift out of his state of poverty.
The parable ends by referring the Pharisees to the Law and the Prophets, which they know well. They are still the eldest son of the gospel proclaimed two Sundays ago. If we look closely, we will realize that, referring to the rich man, Abraham uses the name "son"; the same one that the Father used two Sundays ago referring to his older brother. Once again we are faced with an open parable, that is, a parable whose end is not found in itself, but remains in the hands of the listeners. What are we going to do after hearing it?
The last part of the dialogue between Abraham and the rich man emphasizes that the knowledge of Moses and the prophets is not enough for salvation. We must practice what they teach. But in addition, the last sentence highlights another important fact: faith does not come from the contemplation of some sensational wonder, but from the humble acceptance of God's revelation. Wealth turns the person who owns it into a self-sufficient man, with his heart closed to the calls he receives from God to convert. To convert, we shouldn’t be pleased with ourselves and the life we have. We have to be like the poor in the Beatitudes - willing to learn, and to start a new life.Deacon José Moronta DeaconJMoronta @ stmarktampa.org
Special gratitude to Robert Wawee, for his assistance in the edition of this work.
Domingo XXVI OrdinarioCiclo C – 25 de septiembre, 2022
Primera Lectura [ Amós 6 (1), (4-7) ]
Esto dice el Señor todopoderoso: “¡Ay de ustedes, los que se sienten seguros en Sión y los que ponen su confianza en el monte sagrado de Samaria! Se reclinan sobre divanes adornados con marfil, se recuestan sobre almohadones para comer los corderos del rebaño y las terneras en engorda. Canturrean al son del arpa, creyendo cantar como David. Se atiborran de vino, se ponen los perfumes más costosos, pero no se preocupan por las desgracias de sus hermanos. Por eso irán al destierro a la cabeza de los cautivos y se acabará la orgía de los disolutos”.
Hacia la segunda mitad del reinado de Jeroboan II (unos 750 años antes de Cristo) el Reino del Norte, Israel, alcanza una relativa prosperidad política y económica. Las grandes potencias beligerantes de aquellos tiempos, Egipto y Asiria, dejan en paz al pequeño reino de Israel. Aprovechándose de la situación, las clases dirigentes se entregan sin preocupaciones a la "dulce vida", a comer y a beber. Estos políticos no consideran la miseria de los más pobres y ni siquiera se dan cuenta de la catástrofe que se avecina sobre ellos mismos...
Aunque se alce contra ellos la voz del profeta que grita en Samaría denunciando sus orgías, estos políticos no despertarán hasta que se vean sorprendidos por el despertar de la vocación imperialista de Asiria. La tremenda realidad del destierro abrirá los ojos a los que ahora no quieren abrir sus oídos a las quejas de los pobres y a la denuncia del profeta. Los dirigentes de Israel serán los primeros en ser deportados. Todo esto ocurriría unos treinta años despés de la predicación de Amós.
Otro de los males que aquejan a Israel es la paganización de sus costumbres. La clase dominante se acuesta en lechos de marfil y recrea sus sentidos como hacían los gentiles. La comparación que se hace con David está llena de ironía. Mientras David, el más glorioso de los reyes de Israel, componía y cantaba sus composiciones delante del Señor y le daba gracias por sus victorias, estos políticos disolutos se adormecen al son de todos los instrumentos musicales hasta que les despierte la derrota y la ruina de su pueblo.
Nuestra postura, como la de esos habitantes de Samaría, se parece muchas veces a la del avestruz: ni nos preocupan los demás ni somos capaces de ver más allá de nuestras narices. Sólo nos interesa la alegría del presente: el crucero que vamos a tomar, el televisor innecesariamente gigantesco, llenar el closet con una cantidad escandalosa de ropas y zapatos, el último modelo de auto... ¿Y que otros pasan hambre...? Ni abrimos los ojos. ¿Que países enteros no tienen nada que llevarse a la boca o que hay millares de niños que lloran amargamente porque el hambre les afecta? Ni nos enteramos. ¿Que hay un desempleado pidiendo limosna en la calle? ¡Que trabaje el muy vago! Nosotros seguimos arrellanados en confortables poltronas, comemos sabroso y nos divertimos.
Este mensaje de Amós sigue manteniendo la más clara actualidad. Su aplicación cobra vigencia en los países donde el bienestar excesivo de los ricos se codea con la miseria de los pobres y es cosa de sobra conocida cómo las naciones superdesarrolladas económicamente se aprovechan de otras en donde la indigencia y la necesidad está a la orden del día y hasta hay niños que sacrifican su infancia por un salario miserable de un dólar a la semana fabricando artículos que serán vendidos a obscenos precios de lujo. La advertencia del profeta al pueblo de Dios ya está hecha; para los opresores (y para los que se hacen de la vista gorda ante las injusticias) no hay sitio en el pueblo de Dios.
Segunda Lectura [ 1 Timoteo 6 (11-16) ]
Hermano: Tú, como hombre de Dios, lleva una vida de rectitud, piedad, fe, amor, paciencia y mansedumbre. Lucha en el noble combate de la fe, conquista la vida eterna a la que has sido llamado y de la que hiciste tan admirable profesión ante numerosos testigos.
Ahora, en presencia de Dios, que da vida a todas las cosas, y de Cristo Jesús, que dio tan admirable testimonio ante Poncio Pilato, te ordeno que cumplas fiel e irreprochablemente, todo lo mandado, hasta la venida de nuestro Señor Jesucristo, la cual dará a conocer a su debido tiempo Dios, el bienaventurado y único soberano, Rey de los reyes y Señor de los señores, el único que posee la inmortalidad, el que habita en una luz inaccesible y a quien ningún hombre ha visto ni puede ver. A él todo honor y poder para siempre.
Pablo se refiere a una "profesión de fe ante muchos testigos" que es la que hizo Timoteo en su bautismo, como sigue siendo costumbre hasta nuestros días. Pero la profesión de fe no se hace sólo ante la Iglesia o los fieles sino, principalmente, ante el Dios vivo y su enviado Jesucristo, el cual dio testimonio de la verdad ante los tribunales y ahora ha sido constituido en juez de vivos y muertos. Aquel que quiera alcanzar la vida eterna ha de confesar la fe, y ha de cumplir el mandamiento del amor que es el resumen de todos los mandamientos. Confrontados con la venida del Señor debemos cumplir su mandamiento, porque sobre esto, sobre el amor, seremos juzgados cuando vuelva.
Pablo no se está refiriendo a una profesión de fe, como la que hacemos cuando recitamos el Credo (el cual, dicho sea de paso NO es una oración: es una Confesión de las cosas en las que creemos). No se trata de pronunciar con los labios la profesión de fe en Cristo. San Pablo aspira que vivamos la fe. Vivir la fe es la mejor manera de asegurarnos que ésta rinda frutos, que son frutos del amor, por supuesto. También Pablo compara la vida cristiana con un combate, para darnos a entender que la cosa no es fácil, que hay que afrontar con intensidad la decisión de seguir el camino de Cristo. Y vendrán desilusiones, cansancio, dudas, momentos de apatía, obstáculos para vivir la fe, pero la Gracia de Cristo está disponible y en cantidades abundantes para que no desfallezcamos en ese combate, y podamos darnos el gusto de esperar su segunda
Evangelio [ Lucas 16 (19-31) ]
En aquel tiempo, Jesús dijo a los fariseos: “Había un hombre rico, que se vestía de púrpura y telas finas y banqueteaba espléndidamente cada día. Y un mendigo, llamado Lázaro, yacía a la entrada de su casa, cubierto de llagas y ansiando llenarse con las sobras que caían de la mesa del rico. Y hasta los perros se acercaban a lamerle las llagas.
Sucedió, pues, que murió el mendigo y los ángeles lo llevaron al seno de Abraham. Murió también el rico y lo enterraron. Estaba éste en el lugar de castigo, en medio de tormentos, cuando levantó los ojos y vio a lo lejos a Abraham y a Lázaro junto a él. Entonces gritó: ‘Padre Abraham, ten piedad de mí. Manda a Lázaro que moje en agua la punta de su dedo y me refresque la lengua, porque me torturan estas llamas’. Pero Abraham le contestó: ‘Hijo, recuerda que en tu vida recibiste bienes y Lázaro, en cambio, males. Por eso él goza ahora de consuelo, mientras que tú sufres tormentos. Además, entre ustedes y nosotros se abre un abismo inmenso, que nadie puede cruzar, ni hacia allá ni hacia acá’. El rico insistió: ‘Te ruego, entonces, padre Abraham, que mandes a Lázaro a mi casa, pues me quedan allá cinco hermanos, para que les advierta y no acaben también ellos en este lugar de tormentos’. Abraham le dijo: ‘Tienen a Moisés y a los profetas; que los escuchen’. Pero el rico replicó: ‘No, padre Abraham. Si un muerto va a decírselo, entonces sí se arrepentirán’. Abraham repuso: ‘Si no escuchan a Moisés y a los profetas, no harán caso, ni aunque resucite un muerto’ ”.
Esta parábola es muchas veces llamada “del rico Epulón”. Pero notamos que Jesucristo no le da nombre al hombre rico de esta historieta. Parece ser que algunos siglos más tarde, cuando los cristianos se reunían a reflexionar las escrituras comenzaron a llamar “opulento” a ese personaje, usando la palabra “Epulón”. Por otra parte, el otro personaje sí recibe un nombre en el cuento compuesto por Jesucristo: Lázaro. De todas las parábolas que predicó es la única en la que introduce un nombre propio. En este caso es clara la intención del Maestro: los contemporáneos sabían que Lázaro significa “Dios es mi ayuda”.
En los tiempos de Jesucristo había una creencia según la cual después de la muerte los hombres viven en el Sheol o Hades, lo que la traducción litúrgica llama “los infiernos”. Se creía que era una región con varios compartimentos, comunicados entre sí. Los moradores de uno pueden ver a los de otros pero no pueden pasar del uno al otro. Los ángeles son los encargados de conducir a cada persona a su respectivo compartimiento. Uno de estos espacios es especialmente oscuro; es lugar de tormentos atroces, entre los que sobresale el fuego. Otro, en cambio, está lleno de luz y con abundancia de ríos; es el paraíso, a donde van los justos. Como esto era creído por sus contemporáneos, Jesucristo se aprovecha de esta creencia para plantear su parábola.
Lo que no es la parábola.
No es una descripción de cómo se desarrollará la vida después de la muerte. No es una promesa a los pobres de un final feliz en compensación de lo mal que lo han pasado antes. No es una invitación a la resignación de los pobres en beneficio del status quo de los ricos.
Lo que es la parábola.
Reafirmación de lo dicho en Lucas 16 y que reflexionábamos el domingo pasado. El dinero enajena al hombre; rompe toda posibilidad de comunicación con Dios. ¿Cómo se llega a esa ruptura definitiva con Dios? Usando y abusando de forma egoísta el dinero en la tierra. Lázaro no está en la parábola como tipo del mendigo recompensado, sino como hombre sufriente a quien el rico tenía que haber sacado de su estado de pobreza.
La parábola termina remitiendo a los fariseos a la Ley y a los Profetas, es decir, a lo que ellos tan bien conocen. Ellos siguen siendo el hijo mayor del evangelio proclamado hace dos domingos. Si nos fijamos, caeremos en cuenta de que, refiriéndose al rico, Abrahán emplea el apelativo “hijo”; el mismo que empleaba el Padre hace dos domingos refiriéndose al hermano mayor. De nuevo nos hallamos ante una parábola abierta, es decir, una parábola cuyo final no se encuentra en ella misma, sino que queda en manos de los oyentes. ¿Qué vamos a hacer?
La última parte del diálogo entre Abrahán y el rico destaca que el conocimiento de Moisés y los profetas no basta para la salvación: hay que hacerles caso. Pero además, la última frase destaca otro hecho importante: la fe no proviene de la contemplación de ningún prodigio sensacional, sino de la aceptación humilde de la revelación de Dios. La riqueza convierte al que la posee en un hombre autosuficiente, con el corazón cerrado a las llamadas que recibe de Dios para que se convierta. Para convertirse no se puede estar instalado, hay que ser pobre. Es decir: dispuesto a aprender, y a emprender una nueva vida.
Diácono José Moronta deaconJMoronta@stmarktampa.org
25th Sunday - Ordinary TimeCycle C - September 18, 2022
FIRST READING [ Amos 8 (4-7) ]
Hear this, you who trample upon the needy and destroy the poor of the land! "When will the new moon be over," you ask, "that we may sell our grain, and the sabbath, that we may display the wheat? We will diminish the ephah, add to the shekel, and fix our scales for cheating! We will buy the lowly for silver, and the poor for a pair of sandals; even the refuse of the wheat we will sell!"
The Lord has sworn by the pride of Jacob: Never will I forget a thing they have done!
The prophet Amos launches an accusation against the greed of unscrupulous merchants. For these, the person or client does not count in business but only the sale, the benefits. Time is money and cannot be wasted even to worship God. The prophet speaks of the festivals of the New Moon and of the Sabbath during which trade and business were interrupted in remembrance of the liberation from Egypt and in recognition that only God was the owner and lord of Palestine. But the greedy do not understand this language. For them the party is "waste of time", they only long for "market day".
What interested men at the time of the prophet Amos (27 centuries ago!) is the same thing that continues to interest most of us today: money. And it is understood, because money is the sum of everything that man wants in the world. Money represents power, social influences, comfort, beauty, pleasure. The one who has money imposes his strength and points out the rules of the game. In our society, those who have money dictate the conditions while others have no choice but to accept them, wishing, in the depths of their hearts, that things would change - even if radically and violently.
Money is therefore the great rival of God. We have been told many times that it is impossible to serve both at the same time. And on many occasions, in case of choosing, most of times,we have decided for the first one. We have only to look around us to see the triumph of money used for speculation, unlimited profits, unhealthy consumerism, ostentatious display, and unjustified, criminal luxury.. The purpose of most men: to have money, just like that, plain and simple. We envy people who have it and admire them for their shrewdness. Doubtless then, money is the great rival of God.
In the choice between these two gigantic forces, of different sign and content, great battles are waged in the heart of man. The measure of our Christianity depends on our willingness to resist the seduction of money. Unless we dominate money, money will dominate us and we will be participating in a harsh, hostile world where the only acceptable values will be those bought with money: a difficult and little world. inhabitable because even the planet that God gave us as a home we is being destroyed for pursuing profit.
SECOND READING [ 1 Timothy 2 (1-8) ]
Beloved:
First of all, I ask that supplications, prayers, petitions, and thanksgivings be offered for everyone, for kings and for all in authority, that we may lead a quiet and tranquil life in all devotion and dignity. This is good and pleasing to God our savior, who wills everyone to be saved and to come to knowledge of the truth.
For there is one God. There is also one mediator between God and men, the man Christ Jesus, who gave himself as ransom for all.
This was the testimony at the proper time. For this I was appointed preacher and apostle — I am speaking the truth, I am not lying —, teacher of the Gentiles in faith and truth. It is my wish, then, that in every place the men should pray, lifting up holy hands, without anger or argument.
Last week we saw in the first reading the intervention of Moses in favor of his people. To reinforce this idea, we read passages in which someone interceded before God for other people. We reflected that they were examples of prayer for the benefit not of the one who prays, but for the benefit of others. Saint Paul recommended this in his letter to Timothy - a bishop whom he left in charge of the church in Ephesus.
The effectiveness of that prayer comes from Jesus Christ, who gave himself up as a ransom for all, and the apostle feels obliged to make this good news known to the world. And we Catholics continue to use it in our liturgy when we pronounce the Prayers of the Faithful after the Creed. The recommended format, although not mandatory, includes a first petition for the Church, a second prayer for rulers (as in this reading) and a third supplication for Christians, to which are added petitions for the sick, the deceased, and other needs depending on the place and time.
The Christian knows that all authority has its origin and ultimate source in God (Read Romans 13:1). But he also believes that when it goes against "piety and decency," she herself renounces his source. Then the duty of the Christian is, at least, to remember him in prayer and in preaching...
It is convenient to clarify two expressions that should not be taken literally: «...because there is only one mediator between God and men, Christ Jesus...» which does not mean ignoring the Virgin Mary and the saints as agents of intercession. The point here is that Christ is the necessary bridge between humanity and divinity. Before Christ, the perfect mediator, the supplications that we make to Mary and to the saints are presented. The other expression, “...pray...raising your pure hands to heaven” refers to the manner of praying of St. Paul's Jewish contemporaries, who raised their hands. It is not a compulsory way of praying. There is no obligatory posture to pray (the Jews, for example, did not kneel; they prayed standing up) and whoever wants to impose a posture to do so is a great fool who does not notice that this expression refers to pure hands. That is, with a clean heart, free of grudges.
GOSPEL [ Luke 16 (1-13) ]
Jesus said to his disciples,
"A rich man had a steward who was reported to him for squandering his property. He summoned him and said, 'What is this I hear about you? Prepare a full account of your stewardship, because you can no longer be my steward.' The steward said to himself, 'What shall I do, now that my master is taking the position of steward away from me? I am not strong enough to dig and I am ashamed to beg. I know what I shall do so that, when I am removed from the stewardship, they may welcome me into their homes.'
He called in his master's debtors one by one. To the first he said, 'How much do you owe my master?' He replied, 'One hundred measures of olive oil.' He said to him, 'Here is your promissory note. Sit down and quickly write one for fifty.' Then to another the steward said, 'And you, how much do you owe?' He replied, 'One hundred kors of wheat.' The steward said to him, 'Here is your promissory note; write one for eighty.'
And the master commended that dishonest steward for acting prudently. "For the children of this world are more prudent in dealing with their own generation than are the children of light. I tell you, make friends for yourselves with dishonest wealth, so that when it fails, you will be welcomed into eternal dwellings.
The person who is trustworthy in very small matters is also trustworthy in great ones; and the person who is dishonest in very small matters is also dishonest in great ones. If, therefore, you are not trustworthy with dishonest wealth, who will trust you with true wealth? If you are not trustworthy with what belongs to another, who will give you what is yours?
No servant can serve two masters. He will either hate one and love the other, or be devoted to one and despise the other. You cannot serve both God and mammon."
We find ourselves before a parable that has always had a difficult interpretation. What is most surprising and strange is the praise that the Lord gives to the actions of the administrator, who seems to be forging the receipts of his master's debtors. This is not a praise to the trap, and the contemporaries of Jesus Christ understood the background of this parable at once: In the ancient world, the administrator acted on behalf of the owner to carry out all kinds of commercial and economic transactions. The steward of the parable finds himself in danger and seeks new protectors. How does he do it? He does this by looking good before his master's debtors, not by reducing the amounts owed to his boss, but by reducing the commission he would be entitled to receive. The steward's commission and the amount owed to his master appeared in the commercial contract. That is why he makes new receipts in which his part is not stated. In this way, the praise falls on the administrator's ability to resign in view of a future benefit: a new job.
With this reading, the application to the children of light appears clearer: in the face of the demands of the Kingdom, one must also act cunningly, knowing how to renounce material things in order to obtain much greater goods. The steward does not disappoint his master. The only thing he does is give up what he is legally entitled to as an administrator. By doing so, he wins friends who help him when he is in financial need following his dismissal. It is this far-sighted attitude towards the future that the master praises in his manager.
Here is the key to the parable. Jesus encourages his disciples to have the same attitude - to give up money to gain friendship with God. Money is the litmus test of the Christian. If he overcomes it, God will give himself fully to him. Money is a rival of God and, therefore, we must treat it with great care, lest it displace it from our lives, as has happened with many people, perhaps too many, unfortunately. The meaning of the text is actually very simple: it invites the disciple of Jesus to live a lifestyle whose motor and base is God and not money.
Deacon José Moronta DeaconJMoronta @ stmarktampa.org
Special gratitude to Robert Wawee, for his assistance in the edition of this work.
Domingo XXV Ordinario
Primera Lectura [ Amós 8 (4-7) ]
Escuchen esto los que buscan al pobre sólo para arruinarlo y andan diciendo: “¿Cuándo pasará el descanso del primer día del mes para vender nuestro trigo, y el descanso del sábado para reabrir nuestros graneros?” Disminuyen las medidas, aumentan los precios, alteran las balanzas, obligan a los pobres a venderse; por un par de sandalias los compran y hasta venden el salvado como trigo.
El Señor, gloria de Israel, lo ha jurado: “No olvidaré jamás ninguna de estas acciones”.
El profeta Amós lanza una acusación contra la codicia de comerciantes sin escrúpulo. Para éstos la persona o cliente no cuenta en los negocios sino sólo la venta, los beneficios; el tiempo es oro y no se puede desperdiciar ni siquiera para rendir culto a Dios. El profeta habla de las fiestas de la luna nueva y del sábado durante las cuales los tratos y negocios se interrumpían en recuerdo de la liberación de Egipto y en reconocimiento de que sólo Dios era el dueño y señor de Palestina. Pero los codiciosos no entienden este lenguaje, para ellos la fiesta es "pérdida de tiempo", solo ansían el "día de mercado".
Lo que les interesaba a los hombres de la época del profeta Amós (¡hace 27 siglos!) es lo mismo que les interesa a los hombres, o mejor dicho, nos sigue interesando a los hombres de hoy: el dinero. Y se comprende, porque el dinero es la suma y compendio de todo cuanto el hombre apetece en el mundo. El dinero representa el poder, las influencias sociales, el confort, la belleza, el placer. El que tiene dinero, y en la medida y cuantía en que lo tiene, impone su fuerza y señala las reglas de juego. En esta sociedad, el que tiene dinero dicta condiciones y los demás no tienen más remedio que, en la mayoría de los casos, aceptarlas deseando, en el fondo de sus corazones, que cambie todo aunque sea radical y violentamente.
El dinero es por eso el gran rival de Dios. Nos han dicho muchas veces que es imposible servir a los dos al mismo tiempo. Y en muchas ocasiones, en caso de elegir, nos hemos quedado con el primero. No hay más que mirar a nuestro alrededor. Nuestro alrededor es hoy el triunfo del dinero por el dinero: priva la especulación, la ganancia sin límites, el consumismo enfermizo, la ostentación y el lujo injustificado y criminal. La finalidad de la mayor parte de los hombres: tener dinero, así, simple y llanamente. Envidiamos al que lo tiene y admiramos al que ha sabido amasarlo. No hay duda, el gran rival de Dios es el dinero.
En la elección entre estas dos fuerzas gigantescas, de signo y contenido distinto, se libran grandes batallas en el corazón del hombre. La medida de nuestro cristianismo puede estar mucho en la medida en que no deseemos ni persigamos el dinero como el mundo se encarga de recordárnoslo constantemente. No es fácil escapar a la seducción del dinero. Pero lo que resulta evidente es que si no somos capaces de dominar el dinero, el dinero acabará con nuestra vida cristiana y estaremos preparando un mundo duro y hostil, donde los únicos valores aceptables serán los que se compren con dinero: un mundo difícil y poco habitable porque hasta el planeta que nos dio Dios como morada lo estamos destruyendo por el afán de lucro…
Segunda Lectura [ 1 Timoteo 2 (1-8) ]
Te ruego, hermano, que ante todo se hagan oraciones, plegarias, súplicas y acciones de gracias por todos los hombres, y en particular, por los jefes de Estado y las demás autoridades, para que podamos llevar una vida tranquila y en paz, entregada a Dios y respetable en todo sentido.
Esto es bueno y agradable a Dios, nuestro salvador, pues él quiere que todos los hombres se salven y todos lleguen al conocimiento de la verdad, porque no hay sino un solo Dios y un solo mediador entre
Dios y los hombres, Cristo Jesús, hombre él también, que se entregó como rescate por todos.
El dio testimonio de esto a su debido tiempo y de esto yo he sido constituido, digo la verdad y no miento, pregonero y apóstol para enseñar la fe y la verdad.
Quiero, pues, que los hombres, libres de odios y divisiones, hagan oración dondequiera que se encuentren, levantando al cielo sus manos puras.
La semana pasada veíamos en la primera lectura la intervención de Moisés en favor de su pueblo, y para reforzar la idea pudimos leer un par de pasajes en los que alguien intercedía ante Dios en favor de otras personas. Reflexionábamos que eran ejemplos de oración para el provecho no de quien ora, sino para el provecho de otros, como es ahora la recomendación que san Pablo nos deja en la carta que escribió a un obispo a quien él dejó a cargo del rebaño de la Iglesia en Éfeso.
La eficacia de esa oración proviene de Jesucristo, quien se entregó en rescate por todos, y el apóstol se siente en la obligación de dar a conocer al mundo esta buena noticia. Y los católicos la seguimos usando en nuestra liturgia cuando pronunciamos la Oración de los Fieles, después del Credo. El formato recomendado, aunque no es obligatorio, incluye una primera petición por la Iglesia, una segunda oración por los gobernantes (como en esta lectura) y una tercera súplica por los cristianos, a las que se agregan peticiones por los enfermos, los fallecidos, y otras necesidades según el lugar y el momento.
El cristiano sabe que toda autoridad tiene en Dios su origen y su última fuente (Leer Romanos 13:1). Pero también cree que, cuando ésta va contra «la piedad y decencia», ella misma renuncia de su fuente. Entonces el deber del cristiano es, por lo menos, recordarlo en la plegaria y en la predicación...
Conviene aclarar dos expresiones que no deben ser tomadas al pie de la letra: «...porque no hay sino un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús...» lo cual no quiere decir el desconocimiento de la Virgen María y de los santos como agentes de intercesión. Aquí de lo que se trata es que Cristo es el puente necesario entre la humanidad y la divinidad. Ante Cristo, mediador perfecto, son presentadas las súplicas que le hacemos a María y a los santos. La otra expresión, «...hagan oración... levantando al cielo sus manos puras» se refiere a la forma de orar de los contemporáneos judíos de san Pablo, quienes elevaban las manos. No se trata de una forma obligatoria de orar. No hay postura obligatoria para orar (los judíos, por ejemplo no se arrodillaban sino que oraban de pie) y quien quiera imponer una postura para hacerlo, es un grandísimo tonto, que no se fija en que esta expresión se refiere a manos puras. Es decir, con un corazón limpio, libre de rencores.…
Evangelio [ Lucas 16 (1-13) ]
En aquel tiempo, Jesús dijo a sus discípulos: “Había una vez un hombre rico que tenía un administrador, el cual fue acusado ante él de haberle malgastado sus bienes. Lo llamó y le dijo: ‘¿Es cierto lo que me han dicho de ti? Dame cuenta de tu trabajo, porque en adelante ya no serás administrador’.
Entonces el administrador se puso a pensar: ‘¿Qué voy a hacer ahora que me quitan el trabajo? No tengo fuerzas para trabajar la tierra y me da vergüenza pedir limosna. Ya sé lo que voy a hacer, para tener a alguien que me reciba en su casa, cuando me despidan’. Entonces fue llamando uno por uno a los deudores de su amo. Al primero le preguntó: ‘¿Cuánto le debes a mi amo?’ El hombre respondió: ‘Cien barriles de aceite’. El administrador le dijo: ‘Toma tu recibo, date prisa y haz otro por cincuenta’. Luego preguntó al siguiente: ‘Y tú, ¿cuánto debes?’ Este respondió: ‘Cien sacos de trigo’. El administrador le dijo: ‘Toma tu recibo y haz otro por ochenta’. El amo tuvo que reconocer que su mal administrador había procedido con habilidad. Pues los que pertenecen a este mundo son más hábiles en sus negocios que los que pertenecen a la luz.
Y yo les digo: Con el dinero, tan lleno de injusticias, gánense amigos que, cuando ustedes mueran, los reciban en el cielo. El que es fiel en las cosas pequeñas, también es fiel en las grandes; y el que es infiel en las cosas pequeñas, también es infiel en las grandes. Si ustedes no son fieles administradores del dinero, tan lleno de injusticias, ¿quién les confiará los bienes verdaderos? Y si no han sido fieles en lo que no es de ustedes, ¿quién les confiará lo que sí es de ustedes? No hay criado que pueda servir a dos amos, pues odiará a uno y amará al otro, o se apegará al primero y despreciará al segundo. En resumen, no pueden ustedes servir a Dios y al dinero”.
Nos encontramos ante una parábola que siempre ha tenido una interpretación dificultosa. Lo que más sorprende y extraña es el elogio que el Señor hace de la actuación del administrador, quien parece que falsifica los recibos de los deudores de su amo. No se trata de un elogio a la trampa, y los contemporáneos de Jesucristo entendieron al minuto el trasfondo de esta parábola: En el mundo antiguo, el administrador actuaba en nombre del dueño para realizar toda clase de transacciones comerciales y económicas. El administrador de la parábola se ve en peligro y busca nuevos protectores. ¿Cómo lo hace? Quedando bien ante los deudores de su amo. Pero no rebajando las cantidades que adeudan a su amo sino rebajando la comisión que a él le correspondería percibir; una comisión que, junto con el débito, figuraba en el documento mercantil. Por eso hace recibos nuevos en los que no conste su parte. De esta forma, el elogio recae sobre la capacidad de renuncia del administrador en vistas a un beneficio futuro: un nuevo puesto de trabajo.
Con esta lectura aparece más clara la aplicación a los hijos de la luz: ante las exigencias del Reino hay que actuar también con astucia, sabiendo renunciar a las cosas materiales a fin de conseguir unos bienes muchísimo mayores. El administrador no defrauda a su amo; lo único que hace es renunciar a lo que legalmente le corresponde como administrador; renuncia a lo que es suyo para ganarse amigos que, en justa compensación, le ayuden cuando él se encuentre en necesidad económica tras el despido. Es esta actitud previsora de cara al futuro lo que el amo alaba de su administrador.
Aquí está la clave de la parábola. De esta clave parte Jesús para su enseñanza. El pide a sus discípulos la misma actitud: renunciar al dinero para granjearse la amistad con Dios. El dinero es la prueba de fuego del cristiano. Si la supera, Dios se le entregará plenamente. El dinero es un rival de Dios y, por lo tanto, hay que tratarlo con mucho cuidado, no sea que lo desplace de nuestras vidas, como ha ocurrido con mucha gente, tal vez demasiada, lamentablemente. El significado del texto es en realidad muy sencillo: invita al discípulo de Jesús a vivir un estilo de vida cuyo motor y base sea Dios y no el dinero.
Diácono José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org
24th Sunday - Ordinary TimeCycle C - September 11, 2022
FIRST READING [ Exodus 32 (7-11), (13-14) ]
The Lord said to Moses, "Go down at once to your people, whom you brought out of the land of Egypt, for they have become depraved. They have soon turned aside from the way I pointed out to them, making for themselves a molten calf and worshiping it, sacrificing to it and crying out, 'This is your God, O Israel, who brought you out of the land of Egypt!' "I see how stiff-necked this people is, " continued the Lord to Moses. Let me alone, then, that my wrath may blaze up against them to consume them. Then I will make of you a great nation."
But Moses implored the Lord , his God, saying, "Why, O Lord , should your wrath blaze up against your own people, whom you brought out of the land of Egypt with such great power and with so strong a hand? Remember your servants Abraham, Isaac, and Israel, and how you swore to them by your own self, saying, 'I will make your descendants as numerous as the stars in the sky; and all this land that I promised, I will give your descendants as their perpetual heritage.'"
So the Lord relented in the punishment he had threatened to inflict on his people.
Moses gets angry and reacts angrily: he breaks the tables of the covenant, reduces the calf to dust and forces the people to drink that dust mixed with water, and harshly rebukes his brother Aaron. But between sin and punishment is the intercession of Moses and God's forgiveness. Sin and punishment take place below, in the camp - intercession and forgiveness take place above, on the holy mountain.
The authentic leader and mediator of every people is the one who wants to suffer the same fate as his own, without flattery, and without exceptions, without personal advantages. Are our religious and political leaders like this too? In human and spiritual pilgrimages, the existence of an expert to guide us is useful. But the duty of every guide is to teach the people to walk. Israel does not know how to walk alone and makes idols. Many Christians today don't know how to walk either, and they build their new idols. Neither have reached maturity.
Unlike the demagogues, Moses is harsh and demanding when he confronts the people, but he loves them, because they are his; he defends them before God and rejects the divine proposal to exterminate those rebels and give him another larger people that be more docile. Moses does not compromise with sin, but loves the sinful people and would not exchange them for any other.
God does not recognize as an authorized intercessor before Him more than one who marries humanity and is totally in solidarity with them, whatever their sin may be. For God, the intercessor is not the "just" in the legalistic sense of the word, but the one who gives himself totally to the service of the people, running the risk of losing himself with them. God is better represented near men by a servant who gets rid of everything for them, than by an avenging witness of his power and holiness; that is, someone who needs to prove that he is more holy and perfect than the rest, to whom he considers a herd of sinners.
SECOND READING [ 1 Timothy 1 (12-17) ]
Beloved:
I am grateful to him who has strengthened me, Christ Jesus our Lord, because he considered me trustworthy in appointing me to the ministry. I was once a blasphemer and a persecutor and arrogant, but I have been mercifully treated because I acted out of ignorance in my unbelief. Indeed, the grace of our Lord has been abundant, along with the faith and love that are in Christ Jesus.
This saying is trustworthy and deserves full acceptance: Christ Jesus came into the world to save sinners. Of these I am the foremost. But for that reason I was mercifully treated, so that in me, as the foremost, Christ Jesus might display all his patience as an example for those who would come to believe in him for everlasting life.
To the king of ages, incorruptible, invisible, the only God, honor and glory forever and ever. Amen.
The beginning of the letter underlines something very special: the ministries come from the will of God; the Church is not a democratic community, where the origin of the ministry is due to a delegation from the community to the one who exercises it.
This divine origin of the ministries in the Church does not mean that those "responsible" must always try to present themselves as pure and untouchable before the community and before those from outside. Quite the contrary. Paul presents himself as the old "blasphemer, persecutor, and reviler." Only by the grace of the Lord could this amazing change take place. Paul presents himself as a sinner redeemed by the gratuitous gesture of Christ. In an ecclesial community, praise should never be heard of any human leader, no matter how high his hierarchy. What is important is that both those who have been called by God to exercise a ministry and those who will receive the ministerial service understand that everything happens as part of God's plan. It is the will of God and not the merits of people that promotes salvation in the world.
Paul reminds his disciple Timothy of the prehistory of his own apostolate. In it appears the persecutions, the insults and the blasphemies that he had done. It is logical that in it Paul confesses to be a sinner, but the most admirable thing is the time in which the verb is written, in the present: "I am the first (sinner)". Paul does not stop here.
He does not want to teach us humility. He generously thinks of those who will follow him and Timothy. He does not want us to admire his behavior or virtues, but the manifestation of God's mercy in him - certainly different from the sometimes corny description of merits and miracles in so many biographies of saints. . ‘God's mercy towards me’, Paul tells us, ‘is a simple example of what He will also do with you.’
GOSPEL [ Luke 15 (1-32) ]
Tax collectors and sinners were all drawing near to listen to Jesus, but the Pharisees and scribes began to complain, saying, “This man welcomes sinners and eats with them.” So to them he addressed this parable.
“What man among you having a hundred sheep and losing one of them would not leave the ninety-nine in the desert and go after the lost one until he finds it? And when he does find it, he sets it on his shoulders with great joy and, upon his arrival home, he calls together his friends and neighbors and says to them, ‘Rejoice with me because I have found my lost sheep.’ I tell you, in just the same way there will be more joy in heaven over one sinner who repents than over ninety-nine righteous people who have no need of repentance.
“Or what woman having ten coins and losing one would not light a lamp and sweep the house, searching carefully until she finds it? And when she does find it, she calls together her friends and neighbors and says to them, ‘Rejoice with me because I have found the coin that I lost.’
In just the same way, I tell you, there will be rejoicing among the angels of God over one sinner who repents.”
Then he said, “A man had two sons, and the younger son said to his father, ‘Father give me the share of your estate that should come to me.’ So the father divided the property between them. After a few days, the younger son collected all his belongings and set off to a distant country where he squandered his inheritance on a life of dissipation. When he had freely spent everything, a severe famine struck that country, and he found himself in dire need. So he hired himself out to one of the local citizens who sent him to his farm to tend the swine. And he longed to eat his fill of the pods on which the swine fed, but nobody gave him any. Coming to his senses he thought, ‘How many of my father’s hired workers have more than enough food to eat, but here am I, dying from hunger. I shall get up and go to my father and I shall say to him, “Father, I have sinned against heaven and against you. I no longer deserve to be called your son; treat me as you would treat one of your hired workers.”’ So he got up and went back to his father. While he was still a long way off, his father caught sight of him, and was filled with compassion. He ran to his son, embraced him and kissed him. His son said to him, ‘Father, I have sinned against heaven and against you; I no longer deserve to be called your son.’ But his father ordered his servants, ‘Quickly bring the finest robe and put it on him; put a ring on his finger and sandals on his feet. Take the fattened calf and slaughter it. Then let us celebrate with a feast, because this son of mine was dead, and has come to life again; he was lost, and has been found.’ Then the celebration began.
Now the older son had been out in the field and, on his way back, as he neared the house, he heard the sound of music and dancing. He called one of the servants and asked what this might mean. The servant said to him, ‘Your brother has returned and your father has slaughtered the fattened calf because he has him back safe and sound.’ He became angry, and when he refused to enter the house,
his father came out and pleaded with him. He said to his father in reply, ‘Look, all these years I served you and not once did I disobey your orders; yet you never gave me even a young goat to feast on with my friends. But when your son returns, who swallowed up your property with prostitutes, for him you slaughter the fattened calf.’ He said to him, ‘My son, you are here with me always; everything I have is yours. But now we must celebrate and rejoice, because your brother was dead and has come to life again; he was lost and has been found.’”
This Gospel contains three parables, maybe four, as we may find two different teachings from the longest one. The first two parables have exactly the same cutoff. Any man and any woman overflows with joy when they find something valuable that they had lost. God finds the same joy whenever he finds someone who is lost. In both parables the central datum is the joy for the discovery of what had been lost. If a man or woman is overjoyed to find the lost sheep or coin, how can God not be overjoyed to find the sinner?
In the third parable, (wrongly called "of the prodigal son" because the one who is prodigal in that story is really the father); it would be more accurate to speak of the parable ‘of the father who had two sons.’ The father is the one who gives unity to the whole story. He is the central figure; a fascinating character - and the one who truly loves and suffers. The father is the truly fascinating character in the story, a true masterpiece. He is the character who truly loves and suffers. We are before the best page of the New Testament about God. If we want to know what God is like, let's go to this parable of the prodigal father who had two sons.
This third parable has much in common with the first two, namely, the overflowing joy at the recovery of what had been lost. The father overflowing with joy refers in turn to the God overflowing with joy of the first two parables. The difference in this parable is the presence of the eldest son.
The eldest son behaves like the Pharisees and lawyers that are mentioned at the beginning of this passage and to whom these parables are being addressed. They are annoyed by the favorable reception of Jesus to publicans and sinners. Instead, Jesus speaks to them of the overflowing joy of God. These are annoyed by the favorable reception of Jesus to publicans and sinners and, like the eldest son, they do not want to take part in the party, brandishing their impeccable service record of strict and continuous compliance.
They feel that they have not disobeyed a single commandment of God. Jesus invites them to change their approach, not to have less dealings with publicans and sinners. He tells them of God's overflowing joy when a sinner returns to Him. Like the eldest son, instead of feeling like children of the Father, they end up living as slaves of the Father. For them, more important than savoring the Father's love is savoring their own satisfaction of becoming an "excellent achiever." Sadly, even in our times there are too many Christians who behave like the eldest son.Deacon José Moronta DeaconJMoronta @ stmarktampa.orgSpecial gratitude to Robert Wawee, for his assistance in the edition of this work.
Domingo XXIV OrdinarioCiclo C – 11 de septiembre, 2022
Primera Lectura [ Exodo 32 (7-11), (13-14) ]
En aquellos días, dijo el Señor a Moisés: “Anda, baja del monte, porque tu pueblo, el que sacaste de Egipto, se ha pervertido. No tardaron en desviarse del camino que yo les había señalado. Se han hecho un becerro de metal, se han postrado ante él y le han ofrecido sacrificios y le han dicho: ‘Este es tu dios, Israel; es el que te sacó de Egipto’ ”.
El Señor le dijo también a Moisés: “Veo que éste es un pueblo de cabeza dura. Deja que mi ira se encienda contra ellos hasta consumirlos. De ti, en cambio, haré un gran pueblo”.
Moisés trató de aplacar al Señor, su Dios, diciéndole: “¿Por qué ha de encenderse tu ira, Señor, contra este pueblo que tú sacaste de Egipto con gran poder y vigorosa mano? Acuérdate de Abraham, de Isaac y de Jacob, siervos tuyos, a quienes juraste por ti mismo, diciendo: ‘Multiplicaré su descendencia como las estrellas del cielo y les daré en posesión perpetua toda la tierra que les he prometido’ ”. Y el Señor renunció al castigo con que había amenazado a su pueblo.
Moisés se enoja y reacciona airadamente: rompe las tablas de la alianza, reduce a polvo el becerro y obliga al pueblo a beberse ese polvo mezclado con agua, y reprende duramente a su hermano Aarón. Pero entre el pecado y el castigo está justamente el fragmento que hoy leemos la intercesión de Moisés y el perdón de Dios. Pecado y castigo tienen lugar abajo, en el campamento; intercesión y perdón se realizan arriba, en la montaña santa.
El auténtico líder y mediador de todo pueblo es aquel que quiere correr la misma suerte que los suyos, sin halagos, sin excepciones, sin ventajas personales... ¿son así también nuestros líderes religiosos y políticos? ¡Pobre pueblo! ¿Por qué te dejas engañar? ¡Espabílate! En todo peregrinar humano, también en el religioso, es muy útil la existencia de un guía experto que nos oriente. Pero deber de todo guía es enseñar a caminar al pueblo. Israel no sabe caminar solo y se fabrica sus ídolos. Muchos cristianos hoy tampoco saben caminar... y se construyen sus nuevos ídolos. Ni los unos ni los otros han alcanzado la madurez.
Todo lo contrario que los demagogos, Moisés es duro y exigente cuando se encara con el pueblo, pero lo ama, porque es el suyo, lo defiende ante Dios y rechaza la propuesta divina de exterminar a aquellos rebeldes y darle otro pueblo más grande y que le sea más dócil. Moisés no transige con el pecado, pero ama a aquel pueblo pecador, que es el suyo, y no querría cambiarlo por ningún otro.
Dios no reconoce como intercesor habilitado ante Él más que a quien se desposa con la humanidad y se solidariza totalmente con ella, cualquiera sea su pecado. Para Dios, el interlocutor válido no es el "justo" en el sentido legalista de la palabra, sino quien se entrega totalmente al servicio del pueblo, corriendo el riesgo de perderse con él si es preciso. Dios está mejor representado cerca de los hombres por un servidor que se desprende de todo por ellos, que por un testigo vengador de su poder y de su santidad, o sea, alguien que necesita demostrar que es más santo y perfecto que el resto, a quienes considera una manada de pecadores.
Segunda Lectura [ 1 Timoteo 1 (12-17) ]
Querido hermano: Doy gracias a aquel que me ha fortalecido, a nuestro Señor Jesucristo, por haberme considerado digno de confianza al ponerme a su servicio, a mí, que antes fui blasfemo y perseguí a la Iglesia con violencia; pero Dios tuvo misericordia de mí, porque en mi incredulidad obré por ignorancia, y la gracia de nuestro Señor se desbordó sobre mí, al darme la fe y el amor que provienen de Cristo Jesús.
Puedes fiarte de lo que voy a decirte y aceptarlo sin reservas: que Cristo Jesús vino a este mundo a salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero. Pero Cristo Jesús me perdonó, para que fuera yo el primero en quien él manifestara toda su generosidad y sirviera yo de ejemplo a los que habrían de creer en él, para obtener la vida eterna. Al rey eterno, inmortal, invisible, único Dios, honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén.
El comienzo de la carta subraya algo muy especial: los ministerios provienen de la voluntad de Dios; la Iglesia no es una comunidad democrática, donde el origen del ministerio se deba a una delegación de la comunidad en aquél que lo ejerce.
Este origen divino de los ministerios en la Iglesia no quiere decir que los "responsables" tengan que presentarse siempre como los puros e intocables ante la comunidad y ante los de fuera. Todo lo contrario. Pablo se presenta como el antiguo "blasfemo, perseguidor y ultrajador". Solamente por la gracia del Señor pudo realizarse aquel sorprendente cambio. Pablo se presenta a sí mismo como pecador redimido por el gesto gratuito de Cristo. En una comunidad eclesial no se deberían oír jamás elogios a ningún responsable humano, por alta que fuera su jerarquía. LO importante es que tanto el que ha sido llamado por Dios a ejercer un ministerio, como aquellos que recibirán el servicio ministerial entiendan que todo ocurre como parte de un plan de Dios. Es la voluntad de Dios y no los méritos de las personas lo que promueve la salvación en el mundo.
Pablo recuerda ante su discípulo Timoteo la prehistoria de su propio apostolado. En ella aparecen las persecuciones, los insultos y las blasfemias que había hecho. Es lógico que en ella Pablo se confiese pecador..., pero lo más admirable es el tiempo en que el verbo está redactado, en presente: "Yo soy el primero (pecador)". Pablo no se detiene aquí. No quiere darnos lecciones de humildad. Generosamente piensa en los que le seguirán a él y a Timoteo. No quiere que admiremos su comportamiento ni sus virtudes, sino la manifestación de la misericordia de Dios en él. (Ciertamente distinto de la a veces cursi descripción de méritos y milagros en tantas biografías de santos). La misericordia de Dios conmigo, nos dice Pablo, es una simple muestra de lo que hará también con ustedes.
Evangelio [ Lucas 15 (1-32) ]
En aquel tiempo, se acercaban a Jesús los publicanos y los pecadores a escucharlo; por lo cual los fariseos y los escribas murmuraban entre sí: “Este recibe a los pecadores y come con ellos”.
Jesús les dijo entonces esta parábola: “¿Quién de ustedes, si tiene cien ovejas y se le pierde una, no deja las noventa y nueve en el campo y va en busca de la que se le perdió hasta encontrarla?
Y una vez que la encuentra, la carga sobre sus hombros, lleno de alegría, y al llegar a su casa, reúne a los amigos y vecinos y les dice: ‘Alégrense conmigo, porque ya encontré la oveja que se me había perdido’. Yo les aseguro que también en el cielo habrá más alegría por un pecador que se arrepiente, que por noventa y nueve justos, que no necesitan arrepentirse.
¿Y qué mujer hay, que si tiene diez monedas de plata y pierde una, no enciende luego una lámpara y barre la casa y la busca con cuidado hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, reúne a sus amigas y vecinas y les dice: ‘Alégrense conmigo, porque ya encontré la moneda que se me había perdido’. Yo les aseguro que así también se alegran los ángeles de Dios por un solo pecador que se arrepiente”.
También les dijo esta parábola: “Un hombre tenía dos hijos, y el menor de ellos le dijo a su padre: ‘Padre dame la parte que me toca de la herencia’. Y él les repartió los bienes. No muchos días después, el hijo menor, juntando todo lo suyo, se fue a un país lejano y allá derrochó su fortuna, viviendo de una manera disoluta. Después de malgastarlo todo, sobrevino en aquella región una gran hambre y él empezó a pasar necesidad. Entonces fue a pedirle trabajo a un habitante de aquel país, el cual lo mandó a sus campos a cuidar cerdos. Tenía ganas de hartarse con las bellotas que comían los cerdos, pero no lo dejaban que se las comiera.
Se puso entonces a reflexionar y se dijo: ‘¡Cuántos trabajadores en casa de mi padre tienen pan de sobra, y yo, aquí, me estoy muriendo de hambre! Me levantaré, volveré a mi padre y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti; ya no merezco llamarme hijo tuyo. Recíbeme como a uno de tus trabajadores’.
Enseguida se puso en camino hacia la casa de su padre. Estaba todavía lejos, cuando su padre lo vio y se enterneció profundamente. Corrió hacia él, y echándole los brazos al cuello, lo cubrió de besos. El muchacho le dijo: ‘Padre, he pecado contra el cielo y contra ti; ya no merezco llamarme hijo tuyo’. Pero el padre les dijo a sus criados: ‘¡Pronto!, traigan la túnica más rica y vístansela; pónganle un anillo en el dedo y sandalias en los pies; traigan el becerro gordo y mátenlo. Comamos y hagamos una fiesta, porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y lo hemos encontrado’. Y empezó el banquete.
El hijo mayor estaba en el campo, y al volver, cuando se acercó a la casa, oyó la música y los cantos. Entonces llamó a uno de los criados y le preguntó qué pasaba. Este le contestó: ‘Tu hermano ha regresado, y tu padre mandó matar el becerro gordo, por haberlo recobrado sano y salvo’. El hermano mayor se enojó y no quería entrar. Salió entonces el padre y le rogó que entrara; pero él replicó: ‘¡Hace tanto tiempo que te sirvo, sin desobedecer jamás una orden tuya, y tú no me has dado nunca ni un cabrito para comérmelo con mis amigos! Pero eso sí, viene ese hijo tuyo, que despilfarró tus bienes con malas mujeres, y tú mandas a matar el becerro gordo’.El padre repuso: ‘Hijo, tú siempre estás conmigo y todo lo mío es tuyo. Pero era necesario hacer fiesta y regocijarnos, porque este hermano tuyo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y lo hemos encontrado’ ”.
Este Evangelio contiene tres parábolas. Las dos primeras parábolas tienen exactamente el mismo corte. Cualquier hombre y cualquier mujer desbordan de alegría cuando encuentran algo valioso que habían perdido. Si así se comportan los humanos, ¿cuánto más Dios? En ambas parábolas el dato central es la alegría por el hallazgo de lo que se había perdido. Si un hombre o una mujer desbordan de alegría al encontrar la oveja o la moneda perdidas, ¿cómo no va a desbordar de alegría Dios al encontrar al pecador?
En la tercera parábola, (mal llamada “del hijo pródigo” pues quien es pródigo en esa historia es realmente el padre), lo completo y exacto es hablar de la parábola del padre que tenía dos hijos. El padre es quien da unidad a toda la historia, la figura central, la que aparece en las dos partes. El padre es el personaje auténticamente fascinante de la historia, una verdadera obra maestra. El es el personaje que de verdad ama y sufre. Nos hallamos ante la mejor página del Nuevo Testamento sobre Dios. Si queremos saber como es Dios, acudamos a esta parábola del padre pródigo que tenía dos hijos.
Esta tercera parábola tiene en común con las dos primeras el dato de la alegría desbordante por la recuperación de lo que se había perdido. El padre desbordante de alegría remite a su vez al Dios desbordante de alegría de las dos primeras parábolas. Es decir, la tercera parábola empalma con las dos primeras. Pero avanza sobre ellas por la presencia del hijo mayor.
El hijo mayor hace recordar a los fariseos y letrados que son mencionados justo antes de que Jesucristo pronunciara estas parábolas. Los fariseos y letrados parten del supuesto de que Dios no puede aprobar el trato con pecadores. Jesús, en cambio, les habla de la alegría desbordante de Dios. Estos están molestos por la favorable acogida de Jesús a publicanos y pecadores y, al igual que el hijo mayor, no quieren tomar parte en la fiesta, esgrimiendo su impecable hoja de servicios, de cumplimiento estricto y continuado.
Se sienten que no han desobedecido un solo mandamiento de Dios. Siendo, sin embargo, verdad todo esto, Jesús les invita a que cambien de planteamiento, a que no tengan a menos el trato con publicanos y pecadores. Les habla de la desbordante alegría de Dios cuando un pecador vuelve a El. Como el hijo mayor, en vez de sentirse hijos del Padre, terminan viviendo como esclavos del Padre. Para ellos, más importante que saborear el amor del Padre es saborear la propia satisfacción de que se es un “excelente cumplidor”. Tristemente, aún en nuestros tiempos hay demasiados cristianos que se comportan como el hijo mayor.…
Diácono José Moronta DeaconJMoronta@stmarktampa.org
23rd Sunday - Ordinary TimeCycle C - September 4, 2022
FIRST READING [ Wisdom 9 (13-19) ]
Who can know God’s counsel, or who can conceive what the Lord intends? For the deliberations of mortals are timid, and unsure are our plans. For the corruptible body burdens the soul and the earthen shelter weighs down the mind that has many concerns.
And scarce do we guess the things on earth, and what is within our grasp we find with difficulty; but when things are in heaven, who can search them out?
Or who ever knew your counsel, except you had given wisdom and sent your holy spirit from on high? And thus were the paths of those on earth made straight.
Wisdom is a gift from God. Obviously, we are not talking here about the wisdom of the philosophers, the wisdom that makes us doctors, or the science that "inflates" us; we speak of an eminently practical wisdom, of the wisdom of life that leads to salvation. In this sense, wise is one who knows the will of God and acts accordingly.
In the background of this story is the divine vision contemplated by Solomon. "Ask me what you want", the Lord tells him, and Solomon asks only for wisdom to govern his people. The Israelite monarch does not impart a kind of wisdom to us, but he prays for it ("give me", "send it", "send it"). He also reminds us that not only kings can achieve it, but all mortals.
The wisdom that is related to God, the experience of faith, is above the natural capacities of man. Last week we reflected on humility, which consists in recognizing ourselves as dependent on God. That is why we must know how to place ourselves in an attitude of supplication to God, toward whom we want to approach.
The purpose of the wisdom that saves man is to come to know the will of God. Today, we are little inclined to recognize the limits of intelligence. Rather, we are fascinated by its continuous conquests.The biblical text tells us about the limits of human knowledge, and the reasons we should ask for God's wisdom and spirit.
SECOND READING [ Philemon (9-10), (12-17) ]
I, Paul, an old man, and now also a prisoner for Christ Jesus, urge you on behalf of my child Onesimus, whose father I have become in my imprisonment; I am sending him, that is, my own heart, back to you.
I should have liked to retain him for myself, so that he might serve me on your behalf in my imprisonment for the gospel, but I did not want to do anything without your consent, so that the good you do might not be forced but voluntary. Perhaps this is why he was away from you for a while, that you might have him back forever, no longer as a slave but more than a slave, a brother, beloved especially to me, but even more so to you, as a man and in the Lord. So if you regard me as a partner, welcome him as you would me.
The shortest of the letters of Saint Paul suddenly introduces us to a specific case of Christian life starring the apostle Paul. His reason is that Onesimus, Philemon's slave, had fled from his master and had taken refuge with Paul. Both the master and the slave had a relationship with Paul for having converted to Christianity after his preaching. Another important detail: although at this time the law that allowed the owner to kill a runaway slave was still in force, it does not seem to have been used much. In any case, it was a serious case, a crime that threatened the social and economic structure of the Roman Empire.
Faced with this situation, Paul sent Onesimus with this letter to Philemon that we are reading today. He exhorts him to welcome Onesimus with love and not treat him like a pagan master would do. It may seem strange that Paul does not take advantage of the occasion to reject slavery, but it is that in those times it was considered a normal thing. In addition, a person became the slave of another to whom he could not pay an acquired debt with money, but with the product of his work. Without a doubt, this is another type of slavery that has been known in the Western Hemisphere. Here, as in other cases, Paul sticks to social reality without attempting radical change.
In any case, Paul indicates some principles that are already subversive of the social situation - those of love and brotherhood that overcome the global differences that at that time were still consecrated by law and custom. All this indicates that the evangelical message is addressed primarily to the center of the human heart and that, from there, the necessary changes will come. But all of this is taken seriously without being used as an excuse to leave everything as bad as it is. One of the missions of the baptized Christian is to act as a prophet, and bring God's message to every corner, and, at the same time, denounce injustices and fight for peace and love.
The Church was not founded to change social structures or to free slaves. This liberation depends on the initiative of the human communities in the midst of which Christians work and live. Of course, when men do not respond to their responsibilities, the Church must remind them of their vocation. Her specific mission is to liberate man from himself by opening him to divine love, so that thanks to the Gospel, a new relationship with God is produced that is reflected in a better way of relating to others. And this is indeed a force that changes the unjust social structures of the world.
("If you want peace, work for justice" Paul VI)
GOSPEL [ Luke 14 (25-33) ]
Great crowds were traveling with Jesus, and he turned and addressed them, “If anyone comes to me without hating his father and mother, wife and children, brothers and sisters, and even his own life, he cannot be my disciple. Whoever does not carry his own cross and come after me cannot be my disciple.
Which of you wishing to construct a tower does not first sit down and calculate the cost to see if there is enough for its completion? Otherwise, after laying the foundation and finding himself unable to finish the work the onlookers should laugh at him and say, ‘This one began to build but did not have the resources to finish.’
Or what king marching into battle would not first sit down and decide whether with ten thousand troops he can successfully oppose another king advancing upon him with twenty thousand troops? But if not, while he is still far away, he will send a delegation to ask for peace terms.
In the same way, anyone of you who does not renounce all his possessions cannot be my disciple.”
Under the form of conditions of the Christian walk, what the Gospel actually offers us are new features of that walk. These new features are three: absolute availability, risk of death, and the attitude that money is no longer the reason for being and acting. We are too used to thinking that being a Christian is fulfilling the commandments, when this fulfillment is actually a common task of the Christian and of the non-Christian. Being a Christian presupposes, of course, that fulfillment, but it doesn't end there. Being a Christian is a different way of being a person.
Two weeks ago Jesus Christ raised the issue of the narrow gate to make us reflect that to enter the Kingdom of God we must take action, adjust our lives so that we can discover and fulfill the will of God. Everything that presents itself as an obstacle in the following of Christ must be eliminated without hesitation. It doesn't matter if it's the most legitimate links or the biggest assets. Everything must be sacrificed in order to follow Christ until death - even life itself.
Recalling the theme of wisdom from the first reading, it is very clear that the only thing necessary for all men is to enter the Kingdom of Heaven, and that this is not possible for those who resist the call of Jesus.
To be his disciples, Jesus does not ask us to fulfill the commandments, or to be good. To reiterate, Jesus asks us to be available, to count on the possibility of aggression and death, and stop obsessing over money. What is specific to the Christian act is not morality. This is a human fact. Being a disciple of Jesus is not being good (all men have to be, Jesus would say), but being different. It is from this perspective of a different attitude that the difficulty of being a Christian must be approached.
Deacon José Moronta DeaconJMoronta @ stmarktampa.org
Special gratitude to Robert Wawee, for his assistance in the edition of this paper.
Domingo XXIII OrdinarioCiclo C – 4 de septiembre, 2022
Primera Lectura [ Sabiduría 9 (13-19) ]
¿Quién es el hombre que puede conocer los designios de Dios? ¿Quién es el que puede saber lo que el Señor tiene dispuesto? Los pensamientos de los mortales son inseguros y sus razonamientos pueden equivocarse, porque un cuerpo corruptible hace pesada el alma y el barro de que estamos hechos entorpece el entendimiento.
Con dificultad conocemos lo que hay sobre la tierra y a duras penas encontramos lo que está a nuestro alcance. ¿Quién podrá descubrir lo que hay en el cielo? ¿Quién conocerá tus designios, si tú no le das la sabiduría, enviando tu santo espíritu desde lo alto?
Sólo con esa sabiduría lograron los hombres enderezar sus caminos y conocer lo que te agrada. Sólo con esa sabiduría se salvaron, Señor, los que te agradaron desde el principio.
La sabiduría es un don de Dios. Evidentemente no se habla aquí de la sabiduría de los filósofos, de la sabiduría que nos hace doctores, o de la ciencia que nos "infla"; se habla de una sabiduría eminentemente práctica, de la sabiduría de la vida que conduce a la salvación. En este sentido, sabio es aquel que conoce la voluntad de Dios.
Como telón de fondo de este relato está la visión divina contemplada por Salomón. "Pídeme lo que quieras" le dice el Señor, y el monarca sólo pide sabiduría para poder gobernar a su pueblo.
Salomón, como soberano, deseó con ansiedad la sabiduría para poder gobernar a su pueblo. El monarca israelita no nos imparte una clase de sabiduría, sino que reza para obtenerla ("dame", "envíala", "mándala"). Además nos recuerda que la pueden alcanzar no sólo los reyes, sino todos los mortales.
La sabiduría que tiene relación con Dios, la experiencia de la fe, está por encima de las capacidades naturales del hombre. La semana pasada reflexionábamos acerca de la humildad, que consiste en reconocernos dependientes de Dios. Por eso hay que saber situarse en actitud de súplica a ese Dios hacia el que queremos acercarnos.
La finalidad de la sabiduría que salva al hombre es llegar a conocer la voluntad de Dios. Hoy estamos poco inclinados a reconocer los límites de la inteligencia, mas bien estamos fascinados por sus continuas conquistas. El texto bíblico nos habla de los límites de nuestro saber y nos dice que también los hombres tecnificados tienen motivos para pedir la sabiduría y el espíritu de Dios.
Segunda Lectura [ Filemón (9-10), (12-17) ]
Querido hermano: Yo, Pablo, ya anciano y ahora, además, prisionero por la causa de Cristo Jesús, quiero pedirte algo en favor de Onésimo, mi hijo, a quien he engendrado para Cristo aquí, en la cárcel. Te lo envío. Recíbelo como a mí mismo. Yo hubiera querido retenerlo conmigo, para que en tu lugar me atendiera, mientras estoy preso por la causa del Evangelio. Pero no he querido hacer nada sin tu con sentimiento, para que el favor que me haces no sea como por obligación, sino por tu propia voluntad.
Tal vez él fue apartado de ti por un breve tiempo, a fin de que lo recuperaras para siempre, pero ya no como esclavo, sino como algo mejor que un esclavo, como hermano amadísimo. El ya lo es para mí. ¡Cuánto más habrá de serlo para ti, no sólo por su calidad de hombre, sino de hermano en Cristo! Por tanto, si me consideras como compañero tuyo, recíbelo como a mí mismo.
La carta mas corta de san Pablo nos introduce de golpe en un caso concreto de vida cristiana protagonizado por el apóstol Pablo. Su motivo es que Onésimo, esclavo de Filemón, había huido de su señor y se había refugiado junto a Pablo con quien tanto el amo como el esclavo tenían relación por haberse convertido al cristianismo con su predicación. Otro detalle importante: aunque en este tiempo la ley que permitía al dueño matar a un esclavo fugitivo todavía continuaba en vigor, no parece que se utilizase mucho. De todos modos era un caso grave, un delito que atentaba contra la estructura social y económica del imperio romano.
Ante esta situación Pablo reenvía a Onésimo a Filemón la carta que hoy leemos. Le exhorta a acogerlo con amor y no portarse con él como un amo pagano. Puede resultar extraño que Pablo no aproveche la ocasión para rechazar la esclavitud, pero es que en aquellos tiempos se tenía como una cosa normal. Además, una persona se hacía esclava de otro a quien no podía pagar con dinero una deuda adquirida, sino con el producto de su trabajo. Sin duda se trata de otro tipo de esclavitud a la que se ha conocido en el hemisferio occidental. Aquí, como en otros casos, Pablo se atiene a la realidad social sin intentar un cambio radical.
De todos modos, Pablo indica unos principios que son ya subversivos de la situación social: los del amor y fraternidad que supera las diferencias globales que en aquel momento se dan aún consagradas por la ley y la costumbre. Todo ello indica que el mensaje evangélico se dirige primariamente al centro del corazón humano y que, de allí, irán viniendo los cambios necesarios. Pero todo ello tomado en serio, sin que valga como excusa para dejar todo lo malo como está. Una de las misiones del cristiano bautizado es la de actuar como profeta, y llevar el mensaje de Dios a todos los rincones, y al mismo tiempo denunciar las injusticias y luchar por la paz y el amor.
La Iglesia no se ha fundado para cambiar las estructuras sociales ni para libertar a los esclavos. Esta liberación depende de la iniciativa de las comunidades humanas en medio de las cuales trabajan y viven los cristianos. Por supuesto que cuando los hombres no responden a sus responsabilidades, la Iglesia debe recordarles su vocación. Su misión específica es liberar al hombre de sí mismo abriéndole al amor divino, para que gracias al Evangelio se produzca una nueva relación con Dios que se refleje en una mejor manera de relacionarse con los demás. Y esta sí es una fuerza que cambia las estructuras sociales injustas del mundo.
( «Si quieres la paz, trabaja por la justicia» Pablo VI )
Evangelio [ Lucas 14 (25-33) ]
En aquel tiempo, caminaba con Jesús una gran muchedumbre y él, volviéndose a sus discípulos, les dijo: “Si alguno quiere seguirme y no me prefiere a su padre y a su madre, a su esposa y a sus hijos, a sus hermanos y a sus hermanas, más aún, a sí mismo, no puede ser mi discípulo. Y el que no carga su cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo.
Porque, ¿quién de ustedes, si quiere construir una torre, no se pone primero a calcular el costo, para ver si tiene con qué terminarla? No sea que, después de haber echado los cimientos, no pueda acabarla y todos los que se enteren comiencen a burlarse de él, diciendo: ‘Este hombre comenzó a construir y no pudo terminar’.
¿O qué rey que va a combatir a otro rey, no se pone primero a considerar si será capaz de salir con diez mil soldados al encuentro del que viene contra él con veinte mil? Porque si no, cuando el otro esté aún lejos, le enviará una embajada para proponerle las condiciones de paz. Así pues, cualquiera de ustedes que no renuncie a todos sus bienes, no puede ser mi discípulo”.
Bajo la forma de condiciones del caminar cristiano lo que en realidad nos ofrece el Evangelio son nuevos rasgos de ese caminar. Estos nuevos rasgos son tres: absoluta disponibilidad, riesgo de muerte, el dinero no es ya la razón de ser y de actuar. Estamos demasiado acostumbrados a pensar que ser cristiano es cumplir los mandamientos, cuando este cumplimiento es en realidad tarea común del cristiano y del que no lo es. Ser cristiano presupone, por supuesto, ese cumplimiento; pero no termina allí. Ser cristiano es una forma diferente de ser persona.
Hace dos semanas Jesucristo nos planteaba el tema de la puerta angosta, para hacernos reflexionar que para entrar en el Reino de Dios debemos tomar medidas, ajustar nuestras vidas para que podamos descubrir y cumplir la voluntad de Dios. Todo lo que se presenta como un obstáculo en el seguimiento de Cristo debe ser eliminado sin contemplaciones. No importa que se trate de los vínculos más legítimos o de los más grandes bienes. Todo debe sacrificarse con tal de seguir a Cristo hasta la muerte, incluso la propia vida.
Recordando el tema de la sabiduría de la primera lectura, queda bien claro que lo único necesario para todos los hombres es entrar en el Reino de los Cielos, y que esto no es posible a cuantos resisten la llamada de Jesús.
Para ser sus discípulos, Jesús no nos pide que cumplamos los mandamientos, que seamos buenos. Nos pide que seamos absolutamente disponibles, que contemos con la posibilidad de la agresión y de la muerte decretada, que no tengamos la obsesión del dinero. Lo específico del hecho cristiano no es la moral. Esta es un hecho humano. Ser discípulo de Jesús no es ser bueno (todos los hombres tienen que serlo, diría Jesús), sino ser diferente. Desde esta perspectiva de actitud diferente es desde donde hay que enfocar la dificultad de ser cristiano.
Diácono José Moronta JMoronta@stmarktampa.org